�大明江山挑在肩上吧。”

  “江山……”朱厚照神情怔忪。

  秦堪指着殿外，道：“天下臣民的亿万双眼睛都在看着你，你感觉到了吗？他们都在等着新君昂首挺胸地站出来，给他们带来福祉和安稳，你躲在乾清宫里徒自哀痛于过往，陛下若在天有灵必然对你失望。”

  “殿下，你已不是太子，而是大明新一代的帝王，臣民们等着你君临天下，威服四海！”

  朱厚照眼中渐渐有了神采，抿了抿唇，朱厚照向弘治帝的遗体恭恭敬敬地磕了三个头，然后站起身来，脸上分明已有了一种略显青涩的帝王风采。

  “秦堪，你说得对，我要代父皇把这座江山扛起来，父皇累了，我来扛！”

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  秦堪陪着朱厚照走出乾清宫，却见门外黑压压跪满了一地，刘健等三大学士为首，包括司礼监的几位大太监，和宫内所有武士太监宫女们伏地跪拜在朱厚照面前。

  刘健老泪纵横泣道：“陛下仙逝，臣民痛失英主，为大明民心安定计，为先帝身后丧仪诸事计，老臣伏请殿下强忍失亲之恸，移驾奉天殿，颁国丧诏书，为先帝守灵，为臣民祈福。”

  朱厚照将刘健扶起，道：“刘先生辛苦了，我这就去奉天殿，诸位臣工且随我来吧。”

  诸臣见朱厚照振作起来，不由大喜过望，纷纷三拜后起身。

  李东阳随着众人一齐朝奉天殿走去，临走时回头看了秦堪一眼，目光里充满了感激。

  秦堪朝李东阳淡淡一笑，拱了拱手后，便转身朝宫外而去，朱厚照的职责是守灵，明日便要由刘健宣读弘治帝遗旨，准备登基为帝了，今夜是大明权力高层的空白时期，丝毫不能大意。

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  承天门外人山人海，时已半夜丑时，大臣和百姓们却满满地在广场上跪满了一地，哭声此起彼伏。不绝于耳，五凤楼上的丧钟仍在一下又一下地敲着，听着不同寻常的夜半钟声，很多不知情的百姓已感到宫内有大事发生，于是越来越多的百姓们在向承天门聚集。

  五城兵马司，京营团营，锦衣卫。东厂，包括顺天府衙役等等，能出动的全部出动了。他们手执兵器围在广场四周，警惕的眼神不停在人群中扫来扫去。

  臣民哀痛说明皇帝得人心，正是宣扬皇威的好时机。然而也不能不提防有心人煽动作乱，毕竟此时皇帝甫逝，新君未立，是最容易闹出乱子的时候。

  秦堪刚走出宫门，丁顺和李二便迎了上来，朝他重重抱拳，二人脸上虽有哀痛之色，但很明显带着几分做作，他们只是最基层的锦衣卫百户，皇帝驾崩或许不算好事。但若指望他们伤痛欲绝未免也不太现实，他们只是吃皇粮的，如此而已。

  “没出乱子吧？”秦堪淡淡问道。

  “有几个泼皮想趁乱浑水摸鱼偷百姓的银钱，被我等拿下了，除此没什么大事发生。”丁顺咧嘴笑了笑。

  秦堪点点头。刚准备交代几句，却听得承天门外一阵喧哗声。

  跪拜的人群被一群军士粗鲁地挥舞着鞭子抽开，人群惨叫着迅速让开一条道，腰系孝带，头冠绑着白绫的宁王朱宸濠哭号着被军士们簇拥上前。

  “皇兄啊！先皇啊！上天不公，竟如此待我大明英�