�，抓紧时间，我们的目标不是这里。”

  罗炳辉点点头，命令部队立即出发。

  就在刘湘给潘文华发报后不久，红九军团各部队打出一军团、三军团、五军团的旗号，兵分数路，浩浩荡荡地杀向了习水。

  红九军团并没有进习水县城，而是在习水和桐梓交界的官店、桃林、二里、二郎、桑木等比较大的乡镇，大张旗鼓地打击侯之担残存的民团、摧毁地方政权，开仓放粮，救济干人。仅30日一下午，就从干人中扩红1200人，喜得罗炳辉和何长工心里直乐。

  在习水和桐梓交界处折腾完后，红九军团打着火把，绕过习水县城，于30日夜里，袭占了土城。

  历史上，侯之担部在遵义被击败后，残部曾经退守土城，在红军攻占土城时，侯之担残部逃跑了。现在历史已发生呢个变化，侯之担部在遵义被消灭的干干净净，土城根本就无兵把守。所以，红九军团是兵不血刃就占领了土城。

  这一下，不光是潘文华和刘湘坐不住了，蒋介石也坐不住了。他断定，红匪一定是想从土城渡赤水河，能流窜川南。因此，严令刘湘川军兵力向土城集中，堵截红匪主力，使其不得流窜川南；命令薛岳留下较疲惫的部队守备贵阳，率主力督促滇军和刚整编的黔军迅速向遵义进军；命令到达乌江南岸的增援部队汤恩伯等部强渡乌江，配合薛岳攻占遵义。

  接到命令，刘湘一琢磨，还真是那么回事。红匪几个主力军团来土城这小地方干什么，不就是为了渡赤水进川南么？这还了得？他立即命令潘文华集中11个旅的兵力向土城攻击前进，务必将战斗放在赤水东岸打，力争把红匪消灭在土城附近，至少也要将其逼回遵义，赶紧中央军和滇军、黔军的包围圈。

  潘文华算得上是川军中一个杰出人物，历任要职。此人个子不高，圆脸，戴近视镜，现年48岁。他是重庆历史上的第一任市长，川军中有名的军事政治两面手，深受刘湘信赖。

  接到刘湘电令，他也看出了红匪企图，当即命令在正安、桐梓的教导师四个旅以急行军速度，向土城方向追击红匪；命令教导师其余各旅和一师、五师各旅出赤水向土城攻击前进，命令住叙永一个旅渡赤水河阻击红匪。一时间，小小的土城，成了蒋介石、刘湘、潘文华、薛岳等关注的焦点。

  此时，无论是蒋介石、还是刘湘、潘文华，谁都没有想到，离土城较远、与叙永相邻、位于赤水河西岸几十里处的古蔺县城会发生什么事。

  古蔺位于四川最南缘，处于四川盆地与云贵高原过渡带乌蒙山系大娄山西段北侧，全县呈半岛状伸入黔北，是典型的盆周山地中低山地地形。

  31日凌晨3点，中央警卫师特战支队来到了古蔺县城东门。

  县城面积不大，但城墙比较坚固。

  李凌风、王同生、王大湖爬在距离城门200米远的地方，稍一观察，就发现城门紧闭，城楼上站哨的两个保安团士兵嘴里打着哈欠来回游动。周围不见有其他岗哨，估计守城门的保安团士兵们正在睡大觉。

  三人对视一下，点点头。王同生做个手势，他的狙击手们就上前隐蔽，枪口对向城楼上的哨兵。

  王大湖爬着退了回去，他身后山坡上，一营配属的迫击炮已经架了起来，随时准备炮击城楼。

  李凌风向王老虎中队发出了指令。王老虎就带着队员匍匐向前，到了城墙下面约30米处，两个战士取下了背上的弓箭。只听“嗖、嗖”两声，城楼上的两个哨兵就软倒在城墙的垛口上。

  王老�