恶，面目狰狞。

  画像两边是一副传统对联：上天言好事，下界保平安。供桌上放着一炉香，已经袅袅地燃着了。香炉边是两块分别刻有“陆家高祖讳显达”、“陆家高宗讳运明”的供牌，边上是一本陆氏宗谱，罩在玻璃盒内。

  祭灶，在中国民间影响很大，流传极广，更是彰显中国古文化独特魅力的一个风俗习惯。一直到解放前，中国差不多人人家都有灶王爷神位，传说这位黑头黑脸的灶王爷是玉皇大帝亲封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理民间灶火。

  以前只有灶王爷一人，也不知道什么时候，善良的老百姓大概觉得这位爷日子过得挺苦，就给他配了个同样黑头黑脸的“灶王奶奶”，从那以后，很多木刻年画中灶王画像就是一对儿人了。

  祭灶并不只是腊月二十三这一天，中国南方风俗有异。北方是二十三，南方有二十四的。更有水上人家二十五祭灶。不过不管是哪天祭，祭品多半少不了糖，传说是用来粘灶王爷的牙，好让他上天时不说民间坏话。

  此外，还有灶王爷的坐骑??大公鸡。这两样绝不可少，其余的祭品就比较随意了。

  四个女人一迈进门，就不由得屏声静气，脚步声也没了，悄悄地放下盘、碟，就退了出去，站在门边看，余燕坐在小马扎上，托着下巴，只瞧着陆南的背。这样的场景她见过不少次，不过总是看不厌。

  陆大富和陆南取过猪头，摆在供桌正对香炉下面，又把八大碟分摆两边。大公鸡放在盘里，就由陆南捧着。

  今天算是祭灶、祭祖一起办了，这也是陆家传统。到了年三十下午，再上坟烧纸，晚上就不再忙活了。

  陆大富神色恭谨地拉过儿子跪在供桌前，从怀里掏出个小本本，翻开后眯着眼念了起来，一边念，一边用粗大的手指扫着字行。

  “古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小流连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔，送君醉饱登天门，勺长勺短勿复云，乞取利市归来分。”

  这是祭灶时的老词了，陆南早就倒背如流，不过陆大富年年还是要念这么一遍。

  门外观礼的何晓丽瞧着向来古板实在的陆大富跟个道学先生一般，还有点诚惶诚恐，觉得实在有趣，捂着嘴偷偷笑了起来。张秀云见状，不动声色地捅了捅她的腰，何晓丽立马收起笑容，眼角人影一晃，悄悄看去，却是钟献光鬼头鬼脑地溜了过来，后面跟着走路都僵着腿的耿栋。

  何晓丽“嘘”的一声，手往里一指，悄声道：“看！”

  “稀罕！”钟献光一撇嘴，得意洋洋往里就走：“男人能进，你羡慕吧？佩服吧？谁叫你是女人呢？”

  “呸，美死你得了！”何晓丽见谢凤英、张秀云果然没拦两人进去，恨得牙痒，却又无可奈何。转眼见余燕葱白的手指支颐，正看得津津有味，悄悄探过头，问道：“小燕儿，他们家年年都这样搞？”

  “是呀，大富叔最敬祖宗呢！我家明年也祭灶。”余燕心里最想的就是妈妈和胡开山结婚，这样自己就可住进漂亮的小楼，拥有一个属于自己的卧室，她憧憬地想像着，在明亮的台灯下，趴在崭新的写字台上，用心爱的日记本记日记。

  那该多美呀！可我该写什么呢？

  小姑娘又犯愁了。

  “灶王爷，我陆家一年来虽没多大出息，好歹老少平安，和和美美，六畜