��罢了。若论起来，也是我有这份体面能来签个字，早知足了。”

  一旁钟氏笑道：“方管事这是过谦了，谁不知从赵家出来的管事们个个能耐，不是贵人也差不离了。”

  红珠像是想起什么，道：“不知伯伯是赵家那一房，我家姑姑也是嫁到赵家，却是七房的。”

  方管事眉头一挑，生了些兴趣，“哦，是七房的良二爷么？”

  “是，方伯伯果真敏锐。”红珠笑，她自知她那姑父赵良不是什么人物，没成想她稍一提，立时就叫人明白了。

  “这般说还是亲家了。我家主是宜山先生，这铺子却是我家二夫人的私产。”

  红珠讶然了片刻，原来这铺子当真是赵家嫡系的。方管事说的这宜山先生赵颐，正是赵家长房家主，也是赵氏族长。这宜山先生才学过人，书画一绝，是满朝数得上的大师。那一年会试上，宜山先生比他的堂弟，如今朝中的赵尚书赵涟名次还强些，只他无心做官，便回通安守着宗庙。

  几十年下来，长房留在通安，繁衍生息、读书行善，而赵家最为得势闻名的却成了三房赵尚书赵竣一家。约莫这七八年间，便是老通安人也有那不知根底的以为京城那赵尚书才是赵家嫡长。就连李氏这么个向来不问外物的，一听人说姓赵也是先记起赵尚书。

  宜山先生如今六七十岁，生有两子，只是比及赵宜山文名传扬，这两子便有些不成器了。红珠也听闻过，如今赵家长房大老爷身子不好，有十余年不出门了，而二老爷才学也平平，身上只得了个秀才功名，再无寸进。方管事所言的铺子的主人想来就是二老爷的夫人了。

  红珠大约明白了底细，那头钟氏立时便笑道：“二夫人是宜山先生儿媳，想来也是那知书识礼的大家闺秀，我们租了这铺子还能沾点夫人的贵气。”

  方管事一听便笑了。

  红珠却是忍不住面上一红，这话她懂得，却是不及钟氏将这恭维话说得这般自然讨好，又把自个放得如此卑弱。她只又问及：“不知往后是不是方伯伯理事？”

  方管事便应道：“不错。”

  再问细了，便得知如今这赵家长房的庶务都是二老爷管着，而方管事正正是赵二老爷手里得用的，被分派了来理着城南这一片，若论起来，红珠他们要租的这家铺子也不过是方管事顺手替二夫人看顾的罢了。若无变故，红珠他们三年五年的都能安安心心地租这铺子做生意。

  “看来得托赖方管事照应了。”钟氏一笑，对着人越发热情起来。

  几样细节处说清，那契书就定下了。李二舅又随中人一道去县衙门去上印花，再转回时，便又请了木艺漆艺工人来整治店面，匆匆定下了布置的章程，又去西市买材料，如此忙个不停。李氏留在店里看顾，也做些打扫收拾的事，钟氏和红珠就出外去添置桌椅柜台、瓢盆锅碗等物。

  不过两日，李氏就叹道：“这开一间铺子好生不易，那钱银是流水似的花出去，幸而这店面也不大，不然就我们这点家底可打不住耗。”

  红珠便笑着劝她：“娘，这钱银只要用在得当处，该花的就得花，往后店里生意好了，不多时也就挣回来了。”

  这些红珠都是早有预料的，这铺子的押金租金、找中人的佣金、到衙门签订契书的印花费用、收拾铺子的人工材料，还有添置的家具餐具等等，如今种种算下来，再省也省不了多少。如今那账簿子由钟氏记着，每花销一项就记在上头，跟红珠自个设想的倒也相差无几。

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