城门处赶。程文涵拥着被子，不一时就半睡半醒了，红珠倒还勉强撑着些精神，瞅见这黑乎乎的，路上竟还遇着好几辆马车。到了城门处，红珠他们还不是最早的一批，城门前已然排了三两批人了。

  红珠本还有些疑惑，但听得外头人们言语的动静，这才确定全都是往西山书院去的。一时心中不由感叹，这才刚入门试呢，有学子的人家都这般上心着急的，若真到了考科举那一日，那景象可不敢想了。

  不一时，城门就开了，有城门卫叫嚷着马车缓行。出城时，红珠姐弟这车还被个卫兵掀了车帘子看了一眼，这才放过去。

  出得城来，路上除了些许争先抢道的，倒也别无它事。红珠在车上闭着眼睛小憩养精神了，半途叫醒程文涵一道吃了包子和鸡蛋，又喝了热热的姜汤。

  想来是众人赶路都心急，红珠只觉比上回过得快，迷糊着就到了西山脚下了。

  山脚下还是那一条民居聚合形成的小市街，如今不比先前，一眼看去处处都是喧闹的车马人群，那山道前头一片空地还多了许多软轿子，想来是预备着做那些上不得山的老爷夫人的生意的。更有那摆好了的笔墨摊子，还有早点、茶水摊子，这一大早的就成了集市了。若不是红珠还清醒，可就当这会儿才过上元节了。

  上山也就那么一处山道，马车还离得远就堵上了行不得路，只好弃了。亏得李二舅喊来的车夫是熟人，说好了让他在山下等着，也顺道帮着看看行李。李南兴和程文涵两个带好了笔墨纸砚等物，四人就赶着上山去了。

  半路上李南兴口中念念有词，神色有些发白。红珠见了，少不得也去留心程文涵，却发现他除了因着上山有些气喘脸红，别的竟无异样。也不是她自个夸耀弟弟，只眼下这么一比，到底是程文涵心性稳重些。

  不一时，就到了书院山门。