�么的就开口问了路……那人倒是个好人，还给我指了路来着。我这才到了你们家门。”

  李氏只是念佛，道她有运道。

  红珠也是庆幸这年头还是良善人居多。

  正说着刚转出一个巷口，后头却又传来脚步声响，倒把盼儿又吓了一跳，顿时紧紧抓了红珠的手，颤了颤。

  红珠也被她惊了下，一愣之后回头去看来人，不想却是个识得的，心里才松了口气，轻声对两人说：“是贺鸣衡。”李氏眼神不好，听得她脸色才好了些。

  盼儿等了一会儿却也认出人来，只道：“啊，是方才指路那人。”

  李氏却恍然说：“原是他，他是我们邻居。”

  此时贺鸣衡也走近了些，扬声道：“婶子，我是贺鸣衡。方才听得你们家中有事，我估摸着许是要人帮忙，便来问一声。”

  这大半夜的，李氏哪儿好意思劳烦他，便客气答道：“没的事，你这般晚归来，好快些去歇了睡了吧。”说罢记起三宝的事，还急切地想走。

  贺鸣衡却仍旧上前来，边走边说道：“不瞒婶子，方才我见着这小姑娘，又听得你们院子里说话，也晓得了朱家的事。若是别个，我也不来揽它，只这一回，婶子这般去怕是办不妥，倒不如让我帮把手。”

  李氏还待婉拒，红珠却听出了几分意思，只问：“贺哥，不知这是何意？”

  贺鸣衡也怕耽搁了时间，便一路走一路说道：“你道我今儿为何这半夜还在外头？可不就是忙这里头的事。”他叹口气，又道：“这几日不知何故，城南这片小儿生病极多，这一病，请了大夫上门一看却说十有六七是出痘，真真不太寻常。昨儿个就连县太爷家中的小姐也发了热，如今这左近能耐的大夫都被请去县衙瞧病去了。这还不论呢，因着明儿就是县试，这会儿路上早有人设卡严查，这每个坊门都关上了，不似往常解说两句便能走，若无个手书文件，怕是叫不开门。想来这时若是朱家去找大夫瞧病，怕是有些难寻，便是寻得了，也多费时辰了。”

  红珠倒没想到还有这些事，一听只觉得心口一跳，又想朱三宝这回生的这病看着情形可有点不对，若是个寻常的，哪能城南这一片的小儿都一会儿得病的。

  李氏也被唬了不行，直道：“这可如何是好，都是要紧的时候了，请不来大夫岂不是要了人命了！”眼下也顾不得旁的了，焦急道：“鸣衡，婶子托大求你一回，好歹帮着我们请个大夫回来救命。”

  贺鸣衡答应说：“人命关天，既让我听得了，哪儿有不帮的，婶子不必求，我这就去了。”

  红珠顿时也谢他，“我们才搬来不几日的，贺哥都帮我们好几回了，真真是古道热肠。”

  李氏连连点头，只说：“若救得了三宝，你就是三宝的救命恩人了！先前都没能认真谢你，待今儿事了了，一定得好生谢一回。”

  贺鸣衡笑笑，也不多说，告辞急急去了。

  待他一走，红珠三人也往朱家那儿赶去。盼儿感慨一声：“原来今儿还闭了坊门，得亏是这边近，我才过来了。”顿了顿又说：“也得亏婶娘家有这样好的邻居。”

  李氏也感念称是。

  一路无话，不一时，三人就到了朱家。后门倒也没锁，一推就开了，往里头一看，正房三间和厨房都是大亮着，大半夜的这么亮着灯火，不知怎地竟没觉得亮堂，倒是晃得人心乱惶然。

  推门�