��一套衣裳都毁了，我们只好护着他先躲了出来。”

  这话一听就晓得其中混乱，一旁张鑫更是一副劫后余生的神色。

  钟氏和红珠姐弟听得了都面面相觑，实没想到在县衙里都能乱起来。

  红珠转念一想，钟氏方才说得对，若是明白的，再怎么富贵权势的人家，平白无事的也不会往县衙里去闹。但既然人都去了，若不是脑子里长了草犯了傻，就是情急之下迫不得已了。

  既是去求药的，想来多半也是家中有病患。若不是有病患，还这般焦急不安地求药……那就是恐慌了！

  红珠不由再想深了一层，想那县太爷的千金本就是养在深闺的，身边又多得是人侍候，轻易也不会染病。而她既得了病，说明这病传得就厉害了。且她平素见的人也是非富即贵，她一个病了，她那些个权贵人家里的手帕交也说不准。自来也是这些个富贵人家的人更为贪生怕死，一有些不好的风声起了，各处就有了动静……

  红珠想着，不由就问出了声：“如今这城里是不是有许多病患？除了小儿，还有没有大人也生病的？”心里还有别的疑虑，便问：“昨儿说许多大夫都在县衙里，是为的县太爷家小姐的病，还是……商议城里这病症的应对？”

  贺鸣衡吃了两块糕，肚里舒服了些，忽而听得红珠问话，心里一动，不由惊奇地抬眼打量她，反问她说：“这话怎么说的？”

  红珠一愣，到底沉下心来，“这人都着急去求药了，可见这病厉害了。”

  贺鸣衡早就知晓她聪颖，却也没想到如此见微知著，一时也不知该如何作答。

  一旁钟氏脸色却变了几分，只因先前他们说话就疑心过这是不是疫病，原本她还觉得红珠杞人忧天，慌张得过了些，可眼下贺鸣衡神色不对，又不答话，钟氏不由就跟着心慌了。她也跟着追问：“小贺，这事可不是玩笑的，到底怎么个回事？”

  这时李二舅端了两个热菜出来，听见这话也问：“难道这不是寻常痘症，而是传人的厉害疫病么？”

  两个帮闲互看一看，也没说话，拿了筷子就开始用饭。

  贺鸣衡想了想才道：“左右也瞒不住，与你们说了，也省的你们乱想。”他喝了一口茶，才说：“我也不晓得是不是什么疫病，也不晓得传不传人。不过我也听说今儿考试还出了一事。说是才入场不到半时辰，卷子才发下去呢，竟有个考生忽的就晕过去。先时还以为是心性不足犯了紧张，哪知有人上前去扶，一摸就觉得烫手，原来是生了病发了高热。”

  程文涵心里是记挂着县试的，惊讶问：“这可如何是好？岂不是不能考试了？”

  贺鸣衡叹道：“自然是考不得了。”

  钟氏却是慈母心肠，只道：“考不考的有什么要紧，这般晕过去可见病得厉害了，先拣了性命再说旁的。”

  “富贵权势，到底不必平安两字。”红珠感念一叹，心底隐隐不安，便问：“贺哥，这病倒的是谁，你可知晓？可是在县衙里诊治的，莫非也是痘症？”她是知道的，这水痘可不单单是小儿生的病的，不过是小儿体弱，经受不住，才多有发的。若说起来，成人生这个病，说不得还比小儿难治呢。

  贺鸣衡摇了摇头，“这是里头的事，我不甚清楚。往年也有生病做不得题的，都是官差抬出去，让家人接了去找大夫治病的，想来今儿也是一般无二了。至于是不是痘症，我更是不晓得。”

  他想了想，又细细说来：“不过红珠想得也