在可不是和北洋翻脸开战的时候，一来国内的形势不允许；二来咱们和孙先生都还没有把内部整顿好。现在开打可没有把握能获胜。至于是不是要和孙先生那里展开合作，咱们不如且看将来吧。如果孙先生的护法军真的能按照咱们福建陆军的办法整编好了，广东的地方政权也能按照福建的办法建立起来……那咱们就不妨和他联手，至于国民党内部的问题，呵呵，是人的地方都有斗争！这个我不担心。”

  说到这里，他突然淡淡地笑了一下：“孙先生的实力和咱们也是半斤八两，就算平定了广东也比咱们强不了太多……他要拉拢我入伙，怎么也该给个护法军副元帅的位子吧？这个位子可是能进能退的，没准哪天就扶了正，你们说是不是啊？”

  几个人互相看看，都觉着常瑞青的如意算盘实在不怎么样，一个副元帅倒是没有问题的，没准还能兼任个陆军部长什么的。可是要想扶正恐怕就没那么容易了，孙中山现在才53岁！前两年刚刚娶了23岁的新夫人，身子骨好着呢！再活个二十年是没有什么问题的，除非你常瑞青下黑手，像对付李厚基那样把他老人家也给害了……

  常瑞青注视了众人半晌，突然又对白崇禧道：“对了，健生大哥，你上回跟我说蒋j石有意和我拜把子？”

  白崇禧点点头：“是有这么回事情的。”

  常瑞青淡淡一笑，站起身，笑道：“这倒正合我意，健生兄，咱们这就一起去见蒋j石、谢慧生他们，顺便再和蒋j石拜了把子，以后他就是咱们的介石大哥了。”

  白崇禧愣了下，反问道：“耀如，你是想要和他结盟？你觉得蒋j石的为人可靠吗？”

  常瑞青摆了摆手，笑道：“不是可靠不可靠的问题，而是形势所迫！蒋j石现在虽然当了护法军陆军部次长，但是他在护法军内部还是非常孤立的，护法军的主体毕竟是粤军。可蒋j石却是个浙江人！而且辈份又低，被一票广东佬排挤是一定的。所以他现在一定是非常需要咱们这样的外援来支持的。”

  ……

  “芝老，这是萨鼎铭从马尾发过来的密电……”

  徐树铮拿着一张电报纸，急匆匆地走进了铁狮子胡同2号陆军部的一间会议室。在这间不算宽敞的会议室内，还有一堆人，正听着段祺瑞指手画脚的在分派任务。

  “接军火的部队到秦皇岛了没有？别以为奉天是北洋的地头就没事了，奉军那里一定要小心提防，他们和日本人的关系比咱们亲！日本人把货送到就没责任了……那批军火可是咱们翻盘的根本！”

  “新兵也差不多可以开始招募了，先招四万人，从山东、直隶、河南、安徽四个省各招一万……全都要朴实农民，那些人听话好训练……还有中下级军官一定的挑选一定要把好关。凡是有乱党嫌疑的保定四、五期学员一律不用！情愿从行伍上选拔。最要紧的是可靠，你们懂了没有？”

  “那个《参战军章程》也要抓紧时间制定，就按照《福建陆军章程》的办法来！参战军是新军，一定要有新气象，可不能再办成私家军队了！”

  原来是段祺瑞利用“西原借款”向日本采购的一批军械过两天就要运到秦皇岛了。有了这批军械。段祺瑞、徐树铮的嫡系武装——参战军也就能大大扩充了！段祺瑞今天也难得精神头十足，正在布置接军火和募兵的事情。

  好容易等到段祺瑞把任务派完，徐树铮才将密电递上。这段日子，徐树铮也低调了不少。常瑞青怎么说都是他一手提拔起来的，现在“叛变”了北洋，就算段祺瑞不责怪他，但是他总觉着是自己失察。虽然还是段祺瑞的头号心腹，但他