炉火照人。
明寒暗暖。
店小二挥汗如雨。
走前曲意施礼。
邢道荣抚须微笑，曰：
“我乃远道而来，欲窥洛阳之盛。”
小二眼神微动，答曰：
“洛阳之盛，非一日之功。公不知司马家耶？彼家世代累积，如日中天，其势不可挡。”
言罢，小二眯目细观道荣之反应。
见其轻挑眉毛，继续曰：
“司马家世掌兵权，置诸侯、州牧、刺史于不顾，威望凛然，举洛阳民心皆惧。”
邢道荣听此言，心中一惊，暗想：
“此家族竟能独揽重权，胆大包天！”
心下已咬牙切齿，怀恨在心。
店小二察其面色变幻。
续言道：
“司马家之内，更有言不可泄之秘。神秘莫测，普通人难以窥其一二。”
邢道荣筷子顿停，心想：
“司马家之强盛已到此等田地，我岂能坐视其成毒瘤？”
遂问小二：“吾闻司马家实力强大，不知内部是否也有龌龊之事？”
小二环顾四周，低声曰：
“司马家虽强，然其内部权力斗争激烈，常有内讧。外人虽畏之如虎，内部却亦步步惊心。”
言毕，小二神情略显恐惧。
仿佛提及司马家便是触犯禁忌。
道荣聆听之后，心中计起。
暗道：“此或可为我所用，搅其内部，令其自乱。”
他目光如电，冷静答曰：
“多谢小二兄指点，吾必有所行动，观其后果。”
店小二颔首，面带敬意，曰：
“大人英明，小人佩服。然愿大人多加小心，司马家的人不容小觑。”
邢道荣沉吟片刻，心思百转千回。
太平有象。
洛阳城北之街市，车水马龙，喧哗而不乱。
此中司马家，家财万贯，富甲一方。
金碧辉煌之屋，延绵不绝。
甚至市井小民皆知其名。
自古豪门多隐忍，而司马家则例外。
以其浩荡财富，公开于世。
司马氏原本并非衣冠禽兽。
往日。
司马氏慷慨解囊，利市三江，名震遐迩。
司马家族之始，本乃朴素书香门第，怀抱经术，不事生产。
然祖辈中有志之士，开基立业。
以铜作镜，以镜观形，识人善用，遂步入商途。
其后，家族承继智慧，稍事钜资，买田千顷。
置产于洛阳要津之地，蓄水泽而引利市。