emsp;也就没什么了。

  你会一路走到‘谭家村’。

  在谭家村木牌楼前，

  把米放下，

  米上插一把香。

  你找个背风的角落，在那睡一宿就好。

  中间或许会有人问你话，

  不管问什么，你都不要答。

  等天亮了，

  你看看牌楼下那碗生米，是发霉了，还是变馊了？

  用手掂量掂量，

  重了还是轻了？

  把这些情况记下来，回过来告诉我就行。

  回来的时候会是大白天，

  什么戏台坪、馒头山，都不用顾忌，一路走过来就好！”

  苏午把胖老者的嘱托都记在心里，

  但又忍不住心头困惑，

  向胖老者问道：“师傅，这些东西你比我清楚多了，你去岂不是比我去更好吗？”

  小书亭

  “好个屁！”

  胖老者翻了个白眼：“我要去送米了，

  难道你在这烧灶？

  还是你够胆子，给过夜路的诡上饭，让它别往谭家村的方向走？”

  烧灶……

  给诡上饭……

  苏午看了看三眼通红的柴灶，感觉那火光隐约有些熟悉——好像明州市区内，那座曾被他当作据点的小庙里，那种火光带给他的感觉，

  但二者又有些许多细微的差别……

  他斟酌着，向胖老者问道：“师傅，诡也要吃饭的吗？”

  胖老者扭头瞪他：“废话！

  诡不吃饭，咱们灶王神教不就没饭吃了？

  这炷香快烧完了，

  等它一烧完，你就赶紧出发！

  不然待会儿过路诡来了，老汉可就没空招呼你了——那你到时候是死生死，全看你的造化！”

  说着话，

  胖老者又转回身来，

  看着苏午的面孔：“不过话说回来，你这猪崽子对这些好似一点也不害怕的样子？

  装的，还是真的？

  要真不害怕，那倒是个好苗子。”

  他嘴里骂苏午是‘野猪子’、‘猪崽子’，其实未必有贬低苏午之念，

  这些贱名贱称呼，

  恰恰是为了能让少年人平安长大。

  苏午挠头笑了笑。

  起身道：“那我背上篮子，这就出发吧，师傅。”