伞，油料尚够返回波多黎各的一律返回该岛——无论舰载机还是陆航。”

  同样的飞机，同样的距离，回波多黎各比回航母要简单且省油，弗莱彻的决定依然足够当机立断。

  不过这条命令传到亨利这边又过了3分钟，这3分钟里他的攻击机又被击落了7架sbd，4架f4f和2架tbf，轴心战斗机只掉了2架。接到允许撤退的命令后，美国机群如遇大赦，开始分成两批撤退，一批往北，一批往南飞去。在美军机群分离、急于逃命的时刻，沃勒尔指挥手下又敲掉了3架f6f，4架sbd和5架tbf，自身毫发无损。眼看手下还要追击，他立即制止了他们，交代道：“驱逐舰报告又有一批敌机抵达，编队立即随我回援……”

  思考很久之后，考克斯忽然对弗莱彻说道：“长官，您说敌航母会不会变成向西航行？”

  “向西？”弗莱彻浑身一震，一瞬间他就有所醒悟。

  这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

  “从亨利刚才汇报的情况来看，敌人并未采用以前的决死拦截战术，反而采用游击袭扰、边打边退——只有一个原因可以解释，那就是东面根本没有敌航母，所以敌机可毫无顾忌地后退。”考克斯指着海图说道，“假设敌舰队在位置暴露后立即改为向西航行，那就与我们的距离越拉越大，是故亨利搜索了将近200公里海域也没有任何发现，他手下有200多架飞机，搜索面积很大，这么大一支航母编队如果真在下面的话基本不会被错过，唯一的解释就是敌人根本不在那里。”

  “这是唯一合情合理而又说得通的解释，让华莱士中校率领第二攻击波调头向西搜索。”

  10:39，华莱士的第二攻击波从t+100的位置持续向西搜索，甚至连下面目标明显的羽黑号都懒得去攻击，在3分钟之前，沃勒尔的战斗机编队向西返航。此时，渊田美津雄的攻击编队已在空中飞了将近75分钟。

  从7点一刻冢原下令调头以来，机动舰队已向西疾驰200多分钟，整整跑出去200公里，美军第二攻击波距离机动舰队还有整整300公里，搜索根本毫无建树，不过既然弗莱彻命令向西继续搜索，他也只能再度往西，他还不知道自己身后100多公里有一大群轴心战斗机在飞速赶来，他更不知道，在他找到轴心航母编队之前，渊田美津雄比他更早找到了美军航母编队。

  10:47，参谋匆匆忙忙递上电报，考克斯看后脸色大变，手都开始颤抖。

  弗莱彻见状连问：“怎么了？”

  “博伊西号（布鲁克林级轻巡洋舰）报告发现大群敌机袭来，数量不少于160架，距离150公里，速度不慢！”

  “这么多？是敌人舰载机？”弗莱彻一愣，随即反应过来，“该死的，他们果然改成向西航行了……”

  最初根据考克斯的推算，双方距离超过790公里，4小时后才能缩短到700公里以内，鉴于日本飞机航程不如美国——同样是俯冲轰炸机，he-218的航程不如sbd，同样是雷击机，ju-98的航程也不如tbf，甚至bf-219的航程也不如f6f，这几乎都是公开的数据，轴心飞机的共同优势是普遍飞得比较快，战斗机为攻击机护航时不用过于迁就速度，相对护航比较容易。而且飞得快就意味着逃跑时速度快，这点经常决定了攻击完成之后的成败。

  美国飞机飞得慢除了气动结构偏保守外，与普遍偏重的机体重量也有很大关系，这也使得美军飞机相对更结实——日德王牌飞行员用bf-219打美国菜鸟可以打出1:5、1:6的战果，如果双方驾驶的飞机换一换，只怕交换比都能飙到1:9，1:10去，这是不同的作战思路和理念�