��，更换、攻讦丘吉尔会给华盛顿造成这样的印象——英国似乎要背弃英美同盟，这个代价大到大不列颠无法接受。无论最后谁胜谁败，失去美国友谊的大不列颠注定无法在这个地球上呼风唤雨，因此美国的意见尤为重要。

  美国的支持确实也称得上殚精竭虑——连千架运输机编队的战略运输都搞出来了，日常的一切需要进口的开销也全是美国大包大揽，大不列颠唯一的支付手段就是全部打白条。如果这样还说美国不支持或不够支持英国，那无论是谁都觉得非常过意不去。

  可惜，有钱且大方的美国人打仗的手艺实在不怎么样，从非洲战役开始一路就是输。场面虽然难看，但其实对美国影响不大，伤亡说破天也不过50万，但局面恶化速度太快，对美国或许只是几个流血不止的伤口，无关性命，但对英国而言就是致命伤。现在日军联合舰队正拼命进攻澳新，作为传统宗主国，大不列颠居然拿不出任何办法，甚至将消息传给华盛顿后，连华盛顿也指挥不动太平洋舰队——尼米兹退避三舍的举动彻底让人看清了美国现在的虚弱。

  美国唯一的希望是拖、是等，是等待美国国内的军火产量爆棚，是等待大批军舰特别是航母编队成军——现在美国还憋着将近1000万陆军出不去呢。可大不列颠还能撑到这时候么？

  “我们的一致意见是，鉴于法德靠拢以及意大利与德国的密切关系，大不列颠今后不能沦为二流国家，再加上党内有一股比较敌视德国的保守势力，所以……”艾登神情复杂地看了艾德礼一眼，“换马，但不倒丘。”

  “那边的条件谈好了么？”艾德礼耸耸肩，“你们这样的说法让我感觉似乎我们在迎合德国人一样，我可以告诉你，换了人，照样可以和德国人打下去，我们只不过不想看到一个笨蛋、一个只会用演说和空洞的辞藻蒙蔽民众继续在台上。”

  “大不列颠需要一个贝当，他德高望重又能为人民的根本利益着想，关键是，从不计较个人得失。”艾登不计较艾德礼的态度，“贵党有这样的人选么？”

  “当然没有，不是人人都想做贝当的，也不好做，起码我不适合。”艾德礼神情有些焦虑，“我不反对贵党提出的那个人，他可以被接受，关键是，德国人能否接受，以及能达成什么样的条件。”

  一说起“条件”两字，艾登就和泄了气的皮球一样：“事情就坏在这里，条件很难谈得拢，马德里已在尽力撮合了，但关键几条始终摆不平。”

  “人在哪里？”

  “在葡萄牙，一个安全的地方，有人保护着他，德国也派了人。”

  “不会逼迫他签署些什么么？”艾德礼眉头一样，“那就太被动了。”

  “没我们的承诺和认可，他签署了什么也不管用，希特勒没这么傻。”艾登摇摇头，“我现在担心的是，希特勒的要价不会低，起码不会给我们类似法国的优厚条件。”

  艾德礼心想：这还用问么？法国老早就躺倒装死了，有贝当和赖伐尔之后更是巴结德国，轴心的条件当然要优厚一点，不优厚怎么吸引人呢？英国和德国打了这么多年，从波兰开始就斗上了，当初德国提议和平瓜分世界的意见又不肯接受，皇家海军还剩下一点残羹冷炙估计德国人也看不上。英国现在唯一的价值就是投降后快速消灭美国的抵抗意志，确定德国的全球优势，除了这个垫脚石的作用，他不明白德国人会看上哪一点，本来还可以指望英国继续给德国造船的，等这批船厂工人去了北美，显然也失去了这个价值。

  他有些烦躁：“我看过希特勒有关欧盟的设想与纲领性文件，里面有关条款对法国来说并不是特别�