竟如此苦楚。她当年求三哥哥赐婚时，烨哥并没有反对，反而还很满意，想来烨哥定是心悦阿香的，可这份情意，竟然会随岁月而变，因外人而改？那三哥哥呢，三哥哥有朝一日，会不会喜爱上其他的妃子，就像喜爱她一般？

  湛莲微微皱了眉，但她很快甩去杂念，只道三哥哥与烨哥不同，绝无此种可能。

  “那你现下打算怎么办？不能容人，但也不能担上恶妇之名罢？”

  杜谷香摇了一下头，却是问道：“你呢，你又待如何？你作了天家的皇后，以后也要为天家纳后妃么？”

  湛莲道：“我不似你这么小气，皇室要开枝散叶，自是要广纳后宫。”

  “即便天家与妃子在你面前眉目传情，你也不在意？”

  “嗯，不在意。”湛莲嘴里说着，心里却是笃定了三哥哥不会与妃子在她面前如此，曾经皇后良贵妃与她在一起时，三哥哥眼里仍只有她。

  杜谷香道：“世人皆在意，为何你不在意？”

  “世人不是我的三哥哥。”

  “那若是孟光野哩？你若与他成了亲，也不在意他有妾室？”

  湛莲心有微澜，好似三哥哥以前也问过类似的话语，她不免反问，“你们为甚总爱问我这个？若我嫁的不是三哥哥，那娶我的男子便是驸马，驸马哪里能纳妾？”

  “我们？还有谁问过你？”

  “三哥哥。”

  杜谷香吃惊，莫非天家也发觉了？那他还……是了，天家既冒天下之大不韪，想来早已弥足深陷不可自拔，怕是即便明白永乐此心有异，也不愿放开了她。

  杜谷香不免有些唏嘘。她竟能体会天家那份无法言喻的心情。

  她原是想点明湛莲，但莫名地止住了话语。

  那日后，平南王府三天两头频繁来人，带了许多事务请杜谷香示下。原本王府就是她一手操持，有些事儿需请示她无可厚非，可一些个琐碎小事，如芳华县主今年做几件裳，纳几双鞋这事儿也要向她禀报。杜谷香烦不胜烦，即便交待了让管事的自行处置，不隔两日又有人来，说是拿不定主意，还是得王妃示下。

  湛莲道：“这是烨哥变着法儿请你回去哩。”

  杜谷香笑笑，不置可否。

  又隔几日，湛莲自宫中探望太妃回来，得知平南王府来了许多人，说是请王妃回去，可平南王妃仍是没有应允。

  不出片刻杜谷香过来，湛莲好笑道：“你还打算在我这儿赖多久？”

  杜谷香冷眼睇来，“怎地，这是赶我走？”

  “我哪里有那个胆子，不过随便一问。”

  杜谷香轻笑，过后道：“你放心，过几日我就走了。”

  竖日，杜谷香兴致高昂，大白日地拉着湛莲饮酒作诗，湛莲当她心中苦闷，自己无法开解，只能陪她饮酒，不出晌午，二人就醉得一踏糊涂。

  喜芳蕊儿二婢才将两位主子送回房中歇息，便听平南王府又来了人。

  喜芳出去见客，委婉告知管家他家的王妃喝醉了，管家一听脸色大变，“我的王妃娘娘哟，今儿可是老王妃的寿辰，您怎么把这等大事给忘了！”