这时木叶村的高层希望他担任火影，三代火影战死，村子必须要有一个强大的领袖坐镇，但自来也拒绝了，因为他发现了一个名为“晓”的组织，正在四处收集尾兽的力量，很可能已经盯上了鸣人，他决定这次一定要守护好鸣人。

  不过他还是表示会找来纲手担任火影，他带着鸣人，一边教他螺旋丸，一边寻找纲手，此时晓组织的鼬和鬼鲛潜入木叶。

  看到鸣人身边的自来也后，鼬评价到“如果打起来，我们两个都会被干掉，最多是个平手，就算人手再多，也是枉然”，从中可以看出自来也的名号之响亮。不过这话也有鼬自己的考量，因为他并不是真的要抓鸣人，更不想与自来也交手。

  为了掩人耳目，鼬控制美女色诱引开自来也，找到了鸣人，但自来也很快识破赶来。他通灵出妙木山岩宿大蛤蟆的食道，将鼬和鬼鲛困在其中，打算将他们一举消灭，自来也表示迄今为止没有人从这个术中逃脱过。

  鼬和鬼鲛立即撤退，眼看就要被追上，鼬使用万花筒写轮眼的瞳术天照，打破肉壁逃走，看到天照的黑色火焰，自来也大为惊讶，原本就会喷火的岩宿大蛤蟆的食道竟然会被烧穿，他使用封印术封印了这永不熄灭的黑色火焰。

  鼬那边，鬼鲛问他以你的能力为什么要逃走，鼬表示抓九尾不急于这一时，“自己现在必须要休息一下，不仅是月读，连天照也用上了”，现在连写轮眼都无法继续维持。

  不过显然鼬这里是夸大其词了，从鼬后面的战斗中可以看出，一次月读和一次天照对他来说虽有负担，但远不至于到达极限，他只是不愿与自来也战斗，当然了，这不代表他一定打得过自来也。事实上鼬和自来也谁更强这个问题争论已久，我觉得吧，关公战秦琼，这两人不打一场真的不好说。

  有人拿大蛇丸当参照物，说鼬曾与大蛇丸两战都是秒杀，而自来也跟大蛇丸打的时候看起来很费劲，但这对实力的衡量并不客观，因为火影中的战斗信息是否对等尤其重要，鼬两战大蛇丸无论是幻术制敌还是十拳剑封印，都是开场就瞬间解决战斗，大蛇丸完全措手不及，根本没机会出手，这其中还存在一定的克制。

  但对上自来也就不好说了，自来也的仙人模式对幻术有天然的抵抗力，依靠幻术直接拿下应该很难，一旦双方进入拉锯战，自来也可能会占上风。

  鼬受制于非永恒万花筒写轮眼的限制，用几个瞳术眼睛就撑不住了，而且查克拉量也不多，岸本的“者之书”设定只有精5，非常不适合持久战。

  而自来也正好相反，查克拉量巨大，“者之术”设定高达精10，在剧中从来都是忍术随便扔不带喘气的，更何况仙人模式下查克拉无限。

  而且更重要的是，别的地方还不好说，起码在这打，鼬肯定要吃亏，这里是木叶村边上，两人排开架势蛤蟆文太和须佐招出来，木叶的增援立刻就会到，到时候能不能全身而退都是问题。所以鼬无论出于何种目的，撤退都是正确的选择。

  不过鼬的战斗智商明显比自来也高很多，自来也一直都是那种特别正派的正面作战风格，在实战中有可能会被鼬出其不意的计策击败。

  当然了，如果加上鬼鲛，就没有什么好说的了，因为当时凯就在隔壁，一旦打起来鬼鲛肯定是自顾不暇的。

  之后自来也教会了鸣人螺旋丸，也找到了纲手，但是却遇到了大蛇丸。原来大蛇丸的双手被三代火影的尸鬼封尽封印，想找纲手治疗，并以复活纲手的恋人和弟弟为诱饵，纲手不希望波及自来也，于是对他下了药，独自去见大蛇丸，自来也醒来后，立刻去支援纲手，但因为药效未过只能动用不到