��锦文诚惶诚恐地道。

  沈溪怒道：“你乃县衙吏书，还是你亲自记录在案，并以此定罪，你居然说全然不知？来人啊，用刑！”

  “小人知道了，小人知道了！”

  周锦文见自己要挨打，赶紧改口，“当时情况特殊，付知县让小人怎么写，小人就怎么写，甚至连提堂断案的过程都没有……小人，只不过是按照命令办事罢了！”

  沈溪看着付同宽，问道：“付知县，现在你又怎么说？”

  “哼！”

  付同宽知道没法跟沈溪说理，干脆扭过头去，沉默不语。

  沈溪继续看着周锦文，问道：“当时付知县是怎么安排的，你只管详细供述出来，本官法外开恩，减免你的刑罚！”

  “大人……小人所知不多，付知县就在这里，您问他本人不是更好吗？”周锦文不想做出头鸟，赶紧跪地求饶。

  王陵之提着刀上前，架到周锦文脖子上，大声恐吓：“大人问话你必须回答，否则……按照你所犯罪行，现在本将军就砍了你！”

  周锦文赶紧道：“知县大人当时吩咐的是……百姓中如果谁识字，就诬陷其为狄夷送书信，详细告之京师兵马布置情况，如果不识字，就说他们跟狄夷私下来往密切，其家宅便是秘密情报联络点，还说这一切都是抓获鞑子细作后所悉……小人所知不多，大人请饶命！”

  沈溪道：“定罪几人，又有多少被执行？”

  周锦文战战兢兢回道：“定罪的有八十多……八十五人，其中十七人已明正典刑，因为是里通外番的要案，可不经刑部和报请陛下勾决，直接开刀问斩，后面陆续还要定罪，据说是要……除恶务尽！”

  等周吏书把话说完，公堂上“冤枉”声响成一片。

  这次不单是被张延龄和付同宽等人诬陷的无辜百姓，更有县衙中人，他们知道诬陷忠良是什么罪行，而且现在还死了十七个人，就算他们只是执行上官命令，但知情不报也是大罪。只有付同宽一把硬骨头，硬挺着不肯屈服。

  付同宽侧头望着沈溪，咬牙切齿道：“沈大人，您如此诬陷下官，诬陷两位国舅爷，对您有何好处？”

  沈溪摇头轻叹：“那你堂堂进士出身前途远大的六品知县，如此疯狂残害百姓，又有何好处？这些人是挖了你付家的祖坟，还是侮辱了你付某人的妻女？大明王法在你这里就一文不值？”

  付同宽一副慷慨激昂的模样：“这些刁民的话，一句都不能作准，沈大人听信谗言，构陷同僚，就是扰乱朝纲！下官就算人微言轻，也一定上告朝廷，让沈大人吃不了兜着走！”

  “希望你还有这个机会！”

  沈溪说了一句，随即一摆手，“将堂下嫌犯全数释放……不过外戚尚未归案，尔等暂时不得归家，需送到安全地方保护……至于大兴县衙一干人等，知法犯法，草菅人命，全都抓起来，送刑部问罪！”

  付同宽倔强地昂着头：“沈大人，您如此胡作非为，根本就是跟自己的前途过意不去！两位国舅爷不会放过您，太后娘娘不会放过您，就连陛下也不会放过您！回头是岸啊，沈大人！”

  沈溪惊讶地发现，犯下大错的付同宽不仅不知悔改，到最后居然还劝起了自己，简直是滑天下之大稽。

  ……

  ……

  沈溪突然带人杀�