��下讨论这一情况时，恼火地训斥了几个出主意的幕僚。

  正好李兴来找他办事，见张永发脾气，有些诧异。

  “张公公怎如此大的火气？唐伯虎不过是被陛下赏赐了些不起眼的东西罢了。”李兴笑着安慰。

  张永怒道：“你懂什么？只要有陛下赏识，唐伯虎随时都可以复出，以后在朝的地位也非比寻常，江彬只手遮天的教训你忘了？”

  以往皇帝身边，司礼监掌印太监算是绝对的亲信，但朱厚照不走寻常路，非要栽培一些本身并非太监却经常出入禁宫的宠臣。

  李兴笑道：“唐伯虎不是江彬，就算是江彬，现在什么下场你不看到了么？”

  “什么下场？”张永瞪着李兴问道。

  李兴知道张永这是迁怒于他，也不多作解释，道：“在下听说一件事，沈大人暗中给陛下上了一道密折，提到唐伯虎……这次唐伯虎受到优待，很可能是沈大人做的手脚。”

  “什么？”

  张永非常惊讶，之前他获悉的情况，沈溪对唐寅的境遇根本是置若罔闻。

  李兴道：“这个消息做不得准，不过张公公最好还是派人查查，想来唐伯虎是沈大人亲手栽培的人才，说不管，能真的不闻不问？”

  张永不想就唐寅之事过多评论，轻哼一声表达他的意见。

  李兴再道：“陛下派钱宁往江南，好像是为陛下打头阵，这不今年秋天就是陛下定下出征佛郎机国及其海外领地的日子，跟佛郎机人的贸易眼看就要停了……是战是和，不过是陛下一句话的事情，以后咱大明国库的银子靠什么支撑，就看这一战了！”

  ……

  ……

  春节假期一过，新城多了很多战争氛围，军械库开始囤积大批粮食和军火物资，海上训练已经变成日常，每天出海的船只愈发增多。

  新城港口一片热闹，海上训练一律荷枪实弹，蒸气战船出海后都会进行实弹演练，一时间长江外海以及舟山群岛炮声隆隆。

  “大人，佛郎机使节来了，说是要跟您谈下一步贸易协议，现在贸易协议只剩下半年便要结束了。”

  云柳于二月初从吕宋岛归来，全面接手情报工作。

  佛郎机人发现大明似乎无意与他们续签贸易协议，近来大明水师活动频繁，从北方的琉球群岛到南方的爪哇国，都有大明战船出没，并且根据在大明做生意的商人发回的消息，大明朝廷似乎正在积极备战，如此一来佛郎机人变得极其敏感而小心。

  时值贸易空窗期，听说沈溪在新城，佛郎机人便派来使节谈判……他们知道跟沈溪谈比别人谈更为直接有效。

  沈溪问道：“代表是谁？”

  云柳行礼：“之前从未见过，且并非西洋人，好像是汉人，大明官话说得很溜，看样子有备而来。”

  沈溪眉头紧皱，看着黄浦江上穿梭的船只，幽幽道：“还有几个月就是陛下所定开战日期，佛郎机人也知贸易即将中断，此时派人来无可厚非，既然他们想谈，就谈谈吧，把他们接到城内领馆区。”

  “是，大人。”

  云柳紧忙去安排。

  ……

  ……

  沈溪对于佛郎机使节比较上