夜晚，与白昼是两个极端。
从这儿的高台之上，几乎可以俯瞰半个王宫，那里是成林的棕榈树，与掩映其间星星点点的火光，或是某处阁楼或者偏殿。外城的方向璀璨的灯光亮成一片，宛若天上的街市，坠入凡尘，黑暗之中纵横的街市宛若一道道光龙，鳞爪俱全，交错描画出奎斯塔克生活的气息。
而高台下方黑沉沉的湖面，倒映着古老的星光，与透镜一样的深邃穹苍，苍凉的弯月述说着这片沙海过去的岁月，湖水一直延伸向远方，与天边边黑沉沉的沙丘连为一体，闪烁着清冷的银辉，一片寂静无声。
众人一直走到了高台的尽头。
侍臣为巴巴尔坦端来一张椅子，并扶着这位王者坐下。
拉瓦莉这时才找到机会，来到方鸻身边，有点讶异地对他说道：“陛下竟让你与阿勒夫第一个受祝福？”
“什么意思？”
“让阿勒夫告诉你，你问我干什么？”伯爵千金皱了一下眉头。
方鸻看了看阿勒夫的方向，这位王子殿下一时肯定离不了沙之王的身边。
拉瓦莉叹了一口气，这才摇了摇头。“说的是星之仪式，”她目光清冷地看着方鸻，“你明白了？”
方鸻几乎是楞了一下才反应过来。
然后同样也惊讶得说不出话来，在这个一年一度的庆典之中，星之仪式是庆典之中的最高潮——在星之仪式完成之际，会有执礼人代安卓玛为观礼者进行祝福。一般来说，在往年的仪式当中第一个受祝福的人，只会是沙之王。
当然也有例外，十九年前，前一任沙之王将此殊荣让给了巴巴尔坦，那之后不久，这位当今的沙之王便登基称王。事实上过去无数的岁月当中，这样的事情也反复上演，但无论如何上演，在星之仪式之中受祝福的人，有也只会有一个。
方鸻听到这个消息之时，第一反应是——巴巴尔坦打算传位于自己的长子了。当然他也是不久之前，才知道阿勒夫正是巴巴尔坦的第一个儿子。
但第二个反应，却让他一时间有些错乱，因为他忽然之间记起，巴巴尔坦是让自己与阿勒夫一起第一个受祝礼。
虽然星之仪式的祝礼只是一个名义，但背后代表的含义却一点也不简单。
方鸻看着拉瓦莉有些复杂的眼神，忽然之间明白了过来。
但他当然不会以为，这位沙之王也是要传位给自己了，但仅仅是一个答谢，这无论如何也太过了一些。沙之王巴巴尔坦在位近二十年，作为统治了伊斯塔尼亚这片土地年长日久的国王，当然不会不清楚自己举动的后果。
对方这是什么意思？
方鸻立刻明白自己已经被这位沙之王一手推到了风口浪尖的中心，但一时间还不太明白对方此举的含义。若说是报复，也未免太过儿戏，对方堂堂一位沙之王，若要对他在贝因的行为施以报复，还需要用这样的手段？
这不是杀敌八百伤己一千么。
他正要开口再问，但巴巴尔坦此时忽然开了口：
“阿勒夫，你和你的朋友过来，站在我身边。”
方鸻听了这句话，不由回头一看，只见一众廷臣与王子们看自己的眼睛都红了。他当然明白此举对于伊斯塔尼亚人来说是多大的恩惠，但可惜偏偏他是一个选召者，这样的殊荣对于他来说一点意义也没有，还要承担因此而来的麻烦。