�弃，但也未仔细想过，只觉得先行者们追寻的，是较为崇高的理想。

  而那理想是什么呢？

  今天，这一刻，他才微微有些明白：

  那探索者带来的改变，是勇气，也是人们向往更丰腴生活的憧憬与动力。向前不继，或许是根植在人们基因之中的记忆，早在数十万年之前他们走出森林的那一刻，便已镌刻在血脉的深处。

  “但沙盗也真多啊。”

  方鸻想起自己前往贝因时，也遇上过一众沙盗——虽然前后两者几乎皆是一众蟊贼而已，他只亮出战斗构装，对方就已经先胆怯了一半——不过确实也太多了一些，与这片在他看来还算是安宁祥和的土地，印象稍稍有些不符。

  老人答道：“最近沙盗的确变多了一些。”

  方鸻有些意外地回过头看着对方。

  “有原因吗？”

  商队首领看向北方，默然不语。而方鸻看着对方的神色，忽然之间有些明了。

  是考林南方的那场动乱的原因——

  或许表面看来，两者之间没什么关系。

  但在这片大陆之上，考林—伊休里安就像是一个庞大的中央帝国，它的影响力足以辐射周边——古塔、伊斯塔尼亚、艾文奎因精灵甚至是巨灵岛上的巨灵后裔们。当中央帝国衰落，或许这种衰老的迹象还未在王国本身身上出现，但那些周边的区域，却已显出一些征兆来。

  方鸻身处其中，却没看明白这一点，此刻得这老人提醒，这才反应了过来。

  他回过头看了看这座有些历史的城市，心中隐隐升起一个念头——祸星将至，圣物现世，是乱世将来的征兆么？

  “互相保重吧，年轻人，愿圣火之焰照耀你前路，”老人最后看了一眼远处夕阳将落的景象，那仿佛是沙海之上的最后余晖：“我老了，这或许就是我最后一次走这条路了，这或许也是我最后一次看这样的景象，只希望啊，有一天我死之后，伊斯塔尼亚能这样长久地安宁下去——”

  ‘我死之后，伊斯塔尼亚能这样长久地安宁下去——’

  方鸻忽然之间记起，自己似乎在什么地方听过这样的话。

  而沙之王巴巴尔坦那同样肃穆的面容，再一次浮现在他的记忆之中，只是片刻，又烟消云散。

  ……

  他与老人告辞之后，一个人进了城。

  一边穿过城门，一边取下头巾与挡风的围脖，方鸻抬头四望——舰务官小姐说过他们会来为他接风洗尘的。只是他还没找到人，便听到一个声音从街道一边传来：

  “艾德！”

  方鸻抬头一看，却发现居然是阿勒夫，后者穿着一件灰色格子长袍，正向他挥了挥手。

  “我听拉瓦莉说，你今天要回来，”对方走了过来，用力拍了一下他的肩膀：“前些日子实在太忙了，出不了王宫，我想让阿菲法给你们传话来着，可惜她说没空。”

  方鸻心想对方有空才有鬼了，那位阿菲法公主一定是不想见他，只是洛羽应当已经返回奎斯塔克了吧，也不知道那位小公主有没有去找过他。他只一想到对方和天蓝之间的针锋相对，就忍不住在心中直摇头。

  但愿这两个人不要再碰上才是。

  他看�