�毯，一直延伸到大殿的尽头，一级级阶梯向上。

  年轻的国王就立在自己的王座之前，居高临下地注视着他们。　　那个年轻人显得有些过于沉溺酒色的嶙峋，皮肤蜡黄，头戴一顶与之不相称的金冠，身披血红的披风，一手持权杖，眼皮底下带有重重的黑眼圈，仿佛风一

  吹就倒。

  但这位年轻的国王陛下此刻却神采奕奕，似乎带着一种不正常的亢奋盯着殿下的每一个人。

  他看到杜林·莫德凯撒的长相，也不开口，只阴沉沉地盯着后者。

  杜林神情不改，带剑半跪在地上向其行了一礼，他身后一众骑士也纷纷半跪下去。

  年轻的国王这才咧开嘴一笑：“你来了，我的公爵大人。”

  “陛下有召，我自然前来，”杜林答道：“只是先前南境动荡不安，先王令莫德凯撒家族看守南境，在下责无旁贷而已。”

  “那很好，”年轻的国王点点头，“我就知道你对我和父王忠心耿耿，所以才特此召你前来，我向南境三位公爵发召，但只有你一个人前来。”　　对方的神情再度阴沉了下去：“杜林，我要命你统领整个南境，带兵去将埃尔文家族、艾林格兰家族的人带来我这里，我要亲手处死这些叛逆，蔑视王家的逆

  党。”

  “你还要将我叔父剩下的党羽一一带来此处，将马魏的女儿带来我面前，我倒要看看，这个王国境内到底有多少人敢与我们作对。”

  杜林默然不语，良久才抬起头来摇摇头道：“陛下，埃尔文家族、艾林格兰家族对王室忠心耿耿。”

  “忠心耿耿？”年轻的国王拔高了声音，“那他们在什么地方？”

  “南境三位公爵不可能一齐前来王都，”杜林答道：“埃尔文家族负有监视埃尔德隆矮人动向的责任，艾林格兰家族则负责制衡伊斯人。”　　“借口，”年轻的国王面色血红，转过身去用力一挥，将御座上的器皿掀了一地，一颗金球从扶手上滚落下来，沿阶梯滚至公爵面前，“那南境的叛党怎么说

  ？”

  年轻人直勾勾地盯着公爵，“你也承认南境尚有动乱，那我要你将南境议会连根拔起，让长湖地区重归王国所属。”　　“陛下，长湖地区从来没脱离过王国治下，”杜林抬起头道，“南境自治的历史可以追溯到考林建立之前，但南境人从来都认为自己是考林王国一员，请陛下

  不要听信谗言。”

  “哦？”一个阴恻恻的声音从大殿上传来，“公爵大人是认为我在妖言惑众了？”　　年轻的国王一侧走出一人，四五十岁年纪，高眉深目，鹰钩鼻梁，冷笑着看向杜林：“南境叛乱事实俱在，杜林，马魏的女儿和南境议会勾结世所皆知，你要

  帮他们开脱？”　　杜林一言不发，他身后的年轻人——公爵的继承人显得有些紧张，一只手苍白地按在自己的剑柄上，青筋绽起，公爵侧过头默默看了他一眼，用眼神将对方

  压了下去。

  “陛下意欲何为？”杜林开口道。　　“我要你向南境开战，”年轻的国王道，“大战在即，北境众邦仍游移不定，我不允许南境仍有叛乱存在，我需要你杀鸡儆猴，令伊斯塔尼亚人，艾文奎因精

  灵还有那帮矮人重新考量他们的决定。”

  “陛下，”杜林看向国王一侧，“其实有更简单的办法。”