“那硫磺呢？”王贞赶忙问道。

  “硫磺倒是送来了，还多了十石！”

  王贞脸上现出了如释重负的神色：“幸好硫磺送来了，对了，来人有没有说理由？”

  “哦，来人说明国沿海倭寇肆虐，很多原有的海口都走不了了，哪里都缺货，不足之处明年开春再补上！”

  “嗯！”王贞皱了皱眉头，这个理由虽然并不让他满意，但也是没有办法的事情。这时王尧咬了咬牙，小心的说：“父亲大人，这次的船上除了货物以外，还有几个女真人和我们的人，都是上次兰芳社招募去的弓手，说是捎带军饷回家的，要不要叫两个人来问问？”

  “捎带军饷回家？”王贞闻言一愣，当初他听说陈四五来这里招兵，第一个反应就是对方来拉炮灰的，什么军饷抚恤啥的条件他是一个字也不信。所以他对招募朝鲜本地弓手一点也不热心，结果招走的人里面绝大多数都是女真人。在他看来这些女真蛮子多半得全部死在海外，正好减少一下北边招抚司的压力。却没想到还能有人活着回来，难道是自己猜错了？

  “也好，便随便叫个人过来吧！”

  “是，父亲大人！”

  墙角的那只老公猫在打着哈切，锋利的牙齿在阳光下闪着寒光。

  阿克敦有些紧张，下意识的盯着在前面引路人背上官袍的花纹，他数着自己的心跳，深深呼吸，告诉自己：这没有什么，只不过问几句话而已，然后自己就可以带着同伴的军饷回到故乡，见到亲人们熟悉的脸了。

  “随我进去吧，大人问什么便老实答话，仔细失仪！”王尧叮嘱了两句，小心的进了门，向王贞躬身拜了一拜：“人都叫来了！”

  王贞点了点头，目光扫过阿克敦，他并没有立即开口，而是稍微等待一会儿，用沉默来增加对方的心理压力。几分钟后，他终于开口。

  “你叫什么名字？”

  “回禀大人，叫阿克敦！”

  “当初兰芳社招募了两百多人走，为何回来只有你们几个？其余人呢？”

  “回禀大人的话，当初兰芳社招募我们，合约只到了今年冬天。后来周大人与我等商议将合约再延期一年。便让小人将同伴的军饷以及死者的尸骸带回来，所以只有我们几人回来！”

  “还有这等事，你莫不是在撒谎？”王贞惊讶的皱起了眉头，作为北方边界的主要祸患，朝鲜也不是没有采用以夷制夷的策略，招募女真人来抵抗同族骚扰的。但从没有听说过死了人还要把尸骸送回来的，能够就地掩埋就是很不错得了。

  阿克敦给吓了一跳，赶忙答道：“小人说的绝无半句谎言，死者的骨灰都用木盒装着，上面刻有名字；至于托付交给的财物，也都有账薄为证，大人尽可对照查看！”

  王贞向儿子投以质询的目光，王尧低声道：“确实他们有携带装骨灰的木盒，至于账薄倒是不清楚，待到询问完后孩儿再去查看不迟！”

  王贞点了点头，神色温和了少许，又询问了些在佐渡战事的情况，便陷入了沉思之中。王尧见状不敢打扰，挥了挥手示意阿克敦退下，自己站在一旁侍候着，约莫半顿饭功夫之后。王贞突然站起身来：“尧儿，你随我来！”

  “是，父亲！”王尧应了一声，他随着王贞出了堂屋，来到后院一个偏僻的所在，眼见得四下无人，王贞停下脚步，突然叹道：“尧儿，当初你从京师回开城来，我虽然口中称赞你长进了不少，但内心深处还是有�