郝先讲节气，二十四节气颇有些科学道理的，如小雪大雪，未必会下雪，但进入小雪，有了下小雪的低温条件，进入大雪，则有了下大雪的低温条件，真正冷的不是小雪大雪，而是小寒大寒。

  进入立春，春天渐归，温度渐升，但同样的，不是立春这一天会暖和，相反，它也算是一年中比较冷的时候。想要真正的暖和，那叫春分。立夏夏至，立秋秋分，立冬冬至，是一样的道理。

  到了种植上，有一个术语叫断霜期。一般长江中下游春分便正式进入断霜期，能将甜瓜从苗棚里拿出来定植。黄河中下游则到了清明节边上，当然，刘昌郝用了地膜，可以提早几天，也不能早到春分时候，眼下刚刚好。

  两者区别是用了小拱棚与地膜，可以加快其生长速度，能早三四天上市，长势也会更好一点，用了拱棚，宽地膜，杂草会更少，还有一个重要的区别，这时也会有倒春寒发生，几乎每年都有，一般情况下有了地膜加上草毡，足以抵抗，然而遇到严重的倒春寒，仅用了草毡地膜，还会冻死一大批瓜苗。

  真没有清明若大的契单，也有办法预防，准备更多的备苗。其实防的就是清明这段时间，到了下个节气谷雨，已经离立夏不远，有时天气还会冷一冷，但不能称为春寒，也冻不死瓜苗。拱棚优点虽多，也有缺点，更花钱，更耗人力，否则都能拖到正式伸蔓期时，才请妇女过来干活。

  是很耗工，这么多人干活呢，整花了三天外加半个上午的零头，才将瓜苗定植下去。

  还余下近五万株瓜苗，这是刘昌郝有意留下的，毕竟那时候他还未想过用小拱棚，如他所言，必须得多留备苗。还有一些瓜籽，但犯不着为它们去打营养钵，在大棚里插种、管理，便不要了。

  刘昌郝选了近万株留了下来，余下的，他让几名妇女去几个村子叫人过来，你们自己拿，拿多少我不问，但别扔掉，此外，这时天气仍有些反常，下去最好施一些基肥，上面铺一些草秸。

  不要钱，都喜欢，几个村子几乎家家户户都来人拿了一些瓜苗，但几乎都是种一些留给家里孩子吃的，拿也不过拿几十棵，刘昌郝索性叫人去孙岭村、小姜村、马家村、盖村、黑潭村，甚至李庄等周边村子叫人过来拿瓜苗。孙岭村人不好意思来，刘昌郝直接让张德奎担了几担过去，放在他们村口，我送上门了，你们自己拿。

  张父说：“如此好，家家皆有，不会偷之。”

  刘昌郝摇头：“不好说。”

  为什么他让每户都养一条狗，梁得正帮助刘二胡子变相勒索张大魁，梁永正替梁得正说歪理，后来梁得正打刘大胡子老婆单三娘，说明村里人事仍比较糟糕。

  甜瓜还好一点，牡丹接头渐渐到了揭棚时候，放在棚内不刺眼，一旦全部揭棚，这么多牡丹苗，也知道牡丹很贵，关键它又是小苗，容易破坏，说不定就有人看了眼红起歹心。

  于是每户人家皆养狗，夜晚轮流带狗巡逻。

  天越来越暖和，能在牡丹苗边上搭两个棚子，轮流在棚内睡觉，同时将狗栓在棚边上。

  这是悲观的一面，也有乐观的一面，比如这次做工，许多刘梁村的女工表现就不错。有点像此时的宋朝朝堂，渐渐撕成两半，一半在刘昌郝种种刺激下，开始育正，一半在刘四根等人搅动下，越来越歪。

  劳力仍没有放回去，重新回到山滩搞建设。前几天，甜瓜最好不要动，但也有妇女的活，山上的杂草锄过一遍，两场春雨降下，又有许多杂草长了出来。

  刘昌郝让归二娘将她们一起带到山上锄�