�炮手，直到他们全部学会为止。”

  “可惜少了些。”

  郑芝凤盘算着，如果自己新近建造的三桅大船上装上这样的大炮会对局面有怎么样的改变。莫说对上郑彩兄弟、刘香的福船、广船，就是澳门的红毛夷人的大夹板船也一样灰飞烟灭！虽说澳洲人的船能无风自行，自家有这样的炮起码能在相对平等的水平上对战，而不是沦为海面上的活靶。

  饥饿行动之后，郑芝凤一面重整残余的船只，用当年的木材突击建造大福船用来弥补贸易船的缺口，一面在金门岛重设船厂，不惜重金收购干料，开始建造新得专用战舰――这些战船的母本就是许可在中左所新船厂发现的那些未完工的改进型福船。这些船只是当地船匠针对欧洲船只的优点进行改进的结果。

  黑尔似乎知道他在想什么，冷笑着说：“恕我直言。如果你把我交给你的这些火炮继续安装在你的那些木盒子上的话，你依然不是澳洲人的对手。”

  郑芝凤一震，虽然他很想反驳黑尔的话，但是郑家的船队在围头湾上一败涂地的惨状使得他无言以对。好不容易他才说道：

  “红毛夷人的船，我们也有几艘，一样敌不过澳洲人……”

  “他们的船是吃亏在炮上面，安上我的大炮，总还能和澳洲人周旋一番。您的那些木盒子――我奉劝你不要再造了，早早拆掉当柴火烧还比较核算。”

  “你的意思是？”

  “你造得那些中国船，不管它叫什么名字，我都仔细的观察过。作为贸易船或许不错，但是当战舰非常的不合适。它们没有甲板，重心也太高。火炮难以布置。你的那些船只能布置三四门大炮。形不成齐射的威力。”

  “要建造西洋船只，我没有通晓西洋船技的匠人。”郑芝凤说，“我有足够的船料，也有很多工匠，即使同时开工建造十艘船只都不在话下。”

  “您觉得在马尼拉港口里看到的双桅船怎么样？”

  “很好，可是您不觉得太小了些么？”

  “澳洲人舰队进攻漳州湾的时候大部分是这种轻快的小船。它们比起您的那些木盒子当然是太小了。但是它们的速度很快，足够和澳洲人的巡逻船相匹敌。而且它小小的身躯上也能安装四门大炮。”黑尔做了个手势，一个他加禄仆人端来一杯红酒，“您应当见识过澳洲人的巡逻船。”

  “是的。不过他们是无力对抗澳洲人的大快船的……”

  “这个您不用担心，只要您愿意，我很快就会造出更大的战舰，足以和它们对抗。当然，也会卖给您。”黑尔气闲神定的说道。

  郑芝凤的眼睛都亮了。但是他很快意识到这不过是画饼充饥而已。虽说如此，那些轻型小船配上黑尔的大炮起码也能起到一定的作用。

  “那我需要付出什么代价呢？”

  黑尔笑了起来：“您真是第一流的生意人。”他把空酒杯放下，“您的安海船还要来马尼拉么？”

  “我没猜错的话，您的侄子郑森还有郑彩兄弟也会派船到马尼拉来――毕竟这是你们剩下的最大贸易渠道了。”

  “还有日本。”

  “除非您派出舰队去日本把澳洲人的势力铲除，否则我看不出在对日贸易上你们还有什么优势可言。这个暂且不论。我想您一定愿意独占马尼拉的贸易――至少也得把那些讨厌的亲戚排除在外。”

  郑芝凤瞪大了眼睛