“我家六老爷前些年从一位高人处得了一味药方，他见同乡陈体全、李升左合营的陈李济堂制药救人，深受乡民爱戴，一时心血来潮起了悬壶济世之心，故将此方制成成药，也算是为子孙后代积德。”

  “哦，成药啊，”莫鱼点了点头，道：“我们张首长精通制药之术，人称‘药师’，我们几个正愁不知如何投首长所好，朱管家为我们几个讲解一二，我们回去详细汇报，首长高兴了，哥几个前途可期，定忘不了朱管家的好处。”

  朱管家一副颇为难办的样子，“几位爷，这可真是为难小的了。各家的独门手艺向来都是不外传的，若是因此泄露了成药制法，小的可担待不起呀。”

  乐子仁道：“医者仁心，既是为了悬壶济世，会制这成药的人岂非越多越好？你家老爷若是因此而降罪于你，我看他也就是个沽名钓誉的伪君子罢了，你不如早早离去，另觅良主的好。”

  “朱管家莫怪，我这位兄弟是个粗人，心直口快，他的话你不要放在心上。”莫鱼唱起了红脸，“你也知道，我们几个都是大老粗，碗口大的字不识几个，吃不了你老爷这碗细活的饭。只是我们这位新县令事必躬亲，芝麻大的事情都要过问，这些日子确实是倍感压力，哥几个得拿出点干货才应付得过去。”

  乐子仁又道：“朱管家如此推诿，莫非有什么见不得人的东西。”说罢径直朝工坊而去。

  朱管家想阻拦又不真敢动手，只得挡在众人身前，一面跟着他们的步伐退着走，一面高声劝阻，引来了其他朱氏子弟，将几人团团围住。眼看就要起冲突，人群后传来了朱实莲的声音：“何人在此喧哗？”

  “六老爷，一场误会，”朱管家走到朱实莲身边，恭敬地说：“墟市派出所的莫老爷今日造访，想去成药工坊瞧瞧，小的不敢做主，因此惹恼了几位爷，小的甘领责罚。”

  朱实莲道：“原来是这等小事，是该罚，本月月钱里扣十分钱，都下去吧。”

  朱管家离去后，围拢过来的人群也都散了。朱实莲笑着对莫鱼道：“莫老爷有如此雅兴，实莲亲自作陪可好？”

  走进工坊，朱实莲开始介绍起各种器具的用途，如何投料，如何加工，直至如何包装为成品，环境里依旧是一股粪臭味。见众警察面有难色，朱实莲解释道：“我这味药，是从蚕砂中提取，加工难免有些味道，但药却是极好的，可治气血两虚、眩晕耳鸣、心季气短、神疲乏力。几位风餐露宿，日夜辛苦，难免气血不旺，稍后我让管家赠几盒成药给几位，聊表心意。”

  莫鱼虽然是伏波军海军退役，但毕竟只是疍家出身，没有后来接受了正规教育的年轻军人学识高。他在海军略略学过蒸汽机操作，对机械运行有一点印象，但对高级一点的什么焓值、熵值已经有如天书。电力学、工程力学什么的被他当作有如神的学问，只有元老才有资格掌握，对化学工业更是白纸一张，别说什么生药成药的了。

  见朱实莲主动带他们参观工坊，并没有遮遮掩掩，又看不出什么门道，莫鱼随口夸赞了几句便道了叨扰，回到村口的时候朱管家真就一人送了几盒成药。

  “六老爷，没被看出什么来吧？”望着几个假髡离去的身影，朱管家问朱实莲。

  “你做得很好，方才没让他们过去，”朱实莲舒了口气，“还好石民兄动作快，只差一点。”

  九江大墟外的行军营地里，张家玉正领着黄氏写状纸，他今日自告奋勇愿为黄氏代笔，一手簪花小楷写得十分秀美，看得赵和宁直流口水，书法造诣极高的黄熙胤也是赞不绝口。状纸写完，黄氏在上面按了个手印