“好久不见，瓦尔公爵。”

  从泰尔斯现身开始，客人的目光就锁定在了闵迪思厅年轻的主人身上。

  他痴痴地打量着星湖公爵的身形，先是惊讶，随后释然。

  “所以你回来了。”

  瓦尔·亚伦德——六年前阴谋败露，锒铛入狱的北境公爵带着复杂的目光望着第二王子：

  “埃克斯特怎么样？”

  怎么样？

  王子看着对方的样子，缓缓叹息：

  “风霜酷厉，难撼其坚。”

  而泰尔斯也在细细打量着瓦尔，他不禁注意到，瓦尔曾经雄壮的身形消瘦许多，胡须络腮。

  不知怎么的，他突然想起还在白骨之牢里时，属于灾祸之剑的约什说过的话：

  【这就是监禁对一个人产生的影响……无论你是谁，无论你多强大。】

  【他们永远迷失在孤独的虚空里，再也回不来了。】

  泰尔斯的目光在眼前聚焦。

  以前，那个慷慨激昂，豪情壮阔的北境公爵……

  不在了。

  瓦尔沉吟了几秒。

  “伦巴，他怎么样了？”

  伦巴。

  泰尔斯心中一沉。

  当年，瓦尔究竟是带着什么样的心情，与还只是黑沙大公的查曼·伦巴会面，携手合作的呢？

  六年后，两人境况迥异若此，不知他心中何想？

  “风霜酷厉，”王子轻声开口，回答一字不差：

  “难撼其坚。”

  奇怪的问答之后，瓦尔沉默了。

  但他随即轻声一笑，举步向前，轻车熟路地走向宴会厅。

  就像回家的游子。

  帕特森和隶属刑罚翼的卫队们立刻跟上。

  但瓦尔走到泰尔斯身侧，却停下了脚步。

  哥洛佛和多伊尔紧张地向前，想要隔开公爵与王子，却再次被马略斯按住。

  “谢谢你。”

  泰尔斯微微一惊。

  消瘦的北境公爵看也不看泰尔斯，只是悄声道：

  “有人告知我了。”

  “六年前，你在埃克斯特人的地盘上，为我女儿做的一切。”

  在埃克斯特人的地盘上……

  米兰达？

  泰尔斯想起龙血之夜，想起那位清冷的女剑士，心中感慨。

  身陷囹圄的公爵面无表情地扭头：

  “只是，请再帮我个忙。”

  只见瓦尔面色晦暗：

  “别娶她。”

  泰尔斯顿时愕然。

  “若果你不得不娶。”

  瓦尔轻哼一声，像是输掉所有筹码后，看透一切的绝望赌徒：