emsp;泰尔斯皱起眉头，不可置信：“那个满布沙盗，流氓，罪犯，甚至荒骨部落和兽人的混乱大荒漠？”

  “那个恐怖可怕，血腥复杂，危险重重，连远古帝国都没能征服的，充满各色诡异传说的大荒漠？”

  拉斐尔并不说话，只是定定地看着他。

  王子啧舌道，把副词部分重复了三遍：“那可南下黑沙领还要艰难得多得多得多了，你是认真的？”

  普提莱扑哧一笑。

  “对，殿下，您需要穿过的，”瘦削的年男人叹息道：“是那个‘曾经’满布沙盗，流氓，罪犯，甚至荒骨部落和兽人的混乱大荒漠的，某个部分……”

  泰尔斯瞬间抓住了关键词。

  他的大脑似乎停摆了一瞬，然后再瞬间重启。

  “等等，”他讶然地张大嘴巴：“你是说‘曾经’？”

  曾经？

  不会吧。

  那是说

  一个妙的想法，如闪电般掠过他的大脑。

  泰尔斯眼神涣散，呼吸止不住地开始加速。

  那一瞬，他的心跳漏跳了一拍。

  王子猛地抬起头，死死盯着微笑的普提莱，语气紧张。

  “普提莱。”

  “星辰王国的军队……两千骑兵还是什么的，他们史无前例地越过刃牙沙丘营地，穿越一小部荒漠，到达祈远城和自由同盟的交界……”

  听着王子的话，普提莱再度发笑。

  泰尔斯看着他的表情，心越来越肯定。

  他终于震惊地反问出口：“他们并不是去支援自由同盟的，是么？”

  拉斐尔冷哼一声，转过头去。

  “当然不是，”普提莱接过了话头，收起笑容，淡淡地道：“自由同盟？哼。”

  他摇摇，不屑地道：“那群人既然得不到巨龙的友谊，那他们又凭什么认为，自己能得到星辰的友谊呢？”

  泰尔斯把眼睛瞪到最大。

  “所以，星辰的军队，他们的目的，他们是，他们是……”

  拉斐尔摇头咋舌。

  普提莱轻哼一声，叹息道：“没错。”

  那个瞬间，泰尔斯终于明白了。

  星辰王国的军队……

  他们是……

  他们是……

  “原来如此。”

  王子无力地靠墙壁，舒出一口气。

  此时，他的心情无复杂，参杂着恍然与黯然，还有后知后觉的释然：

  “我还觉得怪，在基尔伯特的信里，为什么一向雷厉风行的姬妮女士，居然会啰嗦地叮嘱我‘多吃西荒的苦菜’，呵，西荒的苦菜，呵，西荒，她的意思是……”

  泰尔斯苦笑着，语气艰涩，情绪涌，一时居然说不下去。

  普提莱看着王子的表情，缓缓点了点头，接过他的话：

  “对，一个多月来，数以千计的星辰士兵从西荒出发，一�