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  就如邓宰相他们考虑的身后事，楚元帝忌讳功臣的家族坐大，孟戚虽然意识到了这个苗头，但是一个国家面临的问题何其多，各种事务混杂着，需要紧急决断的政务堆满了文远阁重臣们的案头，孟戚难免疏忽了这些“小事”，只想着把它们搁置在后面处理。

  人的心思难测，孟戚疏忽了这些从未被他看在眼里的事，对于别人来说有多么重要。

  如果当初有另外一个知道他所有秘密，并且能理解这一切的人在就好了，两个人看到的事情更多，还能互补不足，彼此提醒缺漏。

  孟戚不由得感慨道：“一人计短，两人计长，大夫是我的良药，可惜……”

  墨鲤心道，可惜那时候自己还是潭水里的一条鱼。

  长信帮主左看右看，终于明悟这两人哪儿不对了。他贴着墙，一小步一小步地往外挪，挪出三丈远后撒腿就跑。

  孟戚也没理他，刚才那通大闹，已经把街上百姓吓得够呛。

  好些铺子都关门了，摊贩忙着收拾东西躲避，原本稀少的行人更是不见踪影。

  这时一个孤零零抱着东西蹲在街边的手艺人就显得分外扎眼。

  “老丈？”

  墨鲤发现这是刚才订拨浪鼓的木匠。

  木匠勉强笑了笑，他显得十分害怕，话都有点儿说不清了，只是依然从布袋里掏出一个拨浪鼓递过去。

  这鼓是椭圆形的，上面用墨笔画了一只胖鼓鼓的沙鼠，两边垂落的击鼓弹丸被换过了，现在是两个用木头雕出的枣子，挫面被打磨得很光滑。

  这木匠似乎之前雕刻过这些东西，直接就换上了，都没耽搁工夫。

  至于为何会制作这些玩意，盖因小地方的富户为了节省开销，常把年节时供奉的果盘以及摆在主屋的糕点换成假的。

  越是光鲜的、摆在高处远处的东西，就越是个样子货，只有送到客人面前盘子里的东西能吃。这风气甚至传到了太京，有些高门大户的奴仆偷捞油水，也瞒着主人这么干。

  这两个“枣子”十分饱满，还涂了一层漆，红亮亮的十分诱人。

  鼓面上的沙鼠眼珠圆溜溜，两只爪子捧在胸口。拨浪鼓一晃，就好似枣子在沙鼠眼前飞舞，沙鼠眼巴巴地看着枣子咣咣地撞击着，却根本捞不着。

  墨鲤寥寥几笔画出的沙鼠，相当传神，木匠描得也好。

  孟戚：“……”

  真真猝不及防，他以为是沙鼠用爪子敲肚皮的。

  他还是把大夫想得太简单了。

  木匠原本想问墨鲤给的画到底是什么动物，不过这年头画出的图本就失真，加上吉祥花纹愈发难说，本就是逗孩子玩的东西，没想到做出来之后，比那大肚子弥勒佛更吸引人。

  “……都已收了钱的。”木匠含糊地说着，与其说是解释，不如说他在说服自己。

  这样他才能压住畏惧的情绪，蹲在街边等。

  如果不是墨鲤叫住他，木匠压根不敢主动上前。

  墨鲤刚接过拨浪鼓，木匠就抱着东西跑了。

  街边巷角有人伸头伸脑地冲这边张望，那是衙役与捕快，他们磨磨蹭蹭地不肯现身。

  孟戚�