��食。期间，焦母又一连吩咐兰芝定要好生求求菩萨，保佑焦家早得贵子。兰芝一一应了，出门后，早有一辆马车在焦府外候着。

  听焦府门开了，那马车里便探出一位中年美妇人来，这原是昨日与焦母约好的秦夫人。两人相见，那焦母便起平素在家里的模样，有模有样地和她打招呼寒暄。兰芝作为晚辈，等焦母为她引见之后，也与那秦夫人行了礼。秦夫人稍稍打量了兰芝一眼，随口夸了兰芝一句生的好看，便赶紧请焦母与兰芝一道入马车。另有两名随行丫鬟在马车两侧跟着。

  入了马车之后，兰芝才发现马车内还坐着一个与她年龄相仿的女子。那女子眉眼与秦夫人有六七分相似，然青出于蓝，容貌更在秦夫人之上！兰芝本也是个少见的美人，但兰芝明艳如珠玉，眼前的女子却似一朵空谷幽兰，不敢说比兰芝更美，却也是不相上下，另有风韵。

  “葙蘅见过焦伯母。”女子行动便如扶风弱柳，声音清脆如叮咚泉水，甚是悦耳。

  “原是葙蘅！我道这明珠也似的人儿是哪个？数年未见，葙蘅竟如此貌美！”焦母对自称葙蘅的女子赞不绝口。葙蘅一笑，又看向兰芝，微微颔首，道：“葙蘅见过嫂子。”

  兰芝赶紧虚扶一把，道：“秦娘子多礼了。”东家有贤女，自名秦罗敷。她早该想到，这样的容貌与气度，除了窈窕艳城郭，比作秦罗敷的还会有谁人？！只是兰芝没想到会在这样的情况下遇见她。

  不过这嫂子的称呼又是怎么回事？

  兰芝不曾问出口，因车上两位长辈已开始叙旧。兰芝在旁听着，才知道原来秦焦二家本是比邻，八年前，秦家举家去了洛阳，今番是回庐江祭祖。这便是秦葙蘅唤她“嫂子”的原因。葙蘅又轻声对兰芝道：“早闻嫂子美名，今日一见，方知名不虚传。”

  “哪里哪里？比起秦娘子，兰芝便是萤火之光。”

  两人一来二往，竟都是说些客套的话，如此枯燥无聊的对话一直到南山寺庙外方才结束。

  却说丫鬟扶着焦秦二位夫人下马车，然后便是秦葙蘅与刘兰芝。两人站定后，但听寺庙外原本鼎沸的人声戛然而止。一众人目光无不落在秦葙蘅与兰芝身上。兰芝本是庐江长大，庐江的人都知道她美貌，可毕竟兰芝已是嫁做人妇，虽美名在外，却也少有不识相的人再度频频提起。而秦葙蘅却是十日前回了庐江，只缘入城后，掀了一次轿帘，当即惊艳了在场所有的人，故而短短十几日已是艳名远播。这一次，两人一同现身，那日日对着美色的焦秦二位夫人，自然没什么感觉，可旁人却不一样，有甚者，拿着签文正看，现在眼珠子黏在秦葙蘅与兰芝的身上，那签文从指间落下，被风吹到一旁的草地里，那人依旧迟迟没有反应。