到这九人都是豪强，因此让他们带着整整一营兵马去抓人。

  第二天天一亮，九名乡绅再次被带上，包括那个曾员外，以及那个卢家塬的什么卢员外。

  王巨让黄良读他们派出的家仆供词。

  几人脸色乌黑，有人说：“明公，你不能冤枉我们哪。”

  有人说：“你是想陷害我们。”

  “笞！”

  先笞五十下再说。

  笞完了，一个个单独拉到一边审问，将那些家仆带上对质，一狡辨立即掌嘴，其中一个姓彭的豪强吼道：“我从子也是知县。”

  “你侄子是知县，当领头维护乡里秩序，却知法犯法，带头煽风点火，破坏渠工，再笞五十下。”

  这九个员外那一个不是养尊处优惯了，这一番毒打之后，一个个也只好按下了手印。

  足够了。

  王巨说道：“二长子，去将侯知县喊来。”

  过了许久，侯可骑着他那头老马匆匆忙忙赶来，王巨将供状递上，说道：“侯知县，这些人身为乡里豪绅，却煽风点火，蛊惑大家破坏渠工，该当何罪？”

  “侯知县，不是啊。”

  “难道这些恶仆诬蔑诽谤，不是你们授使的吗？”

  “是，不是啊。”是他们授使的，关健的问题他们只是让这些仆人诬蔑王巨，并不是想破坏渠工。然而经王巨这种简略法写供词，整个供状变了性质。他们如何辨解。

  “侯知县，就这样吧，看在他们是乡绅的份上，姑且留他们一条性命，我判决他们一个刺配潭州如何？”

  “饶命哪。”九人一起惨叫。

  黠字流配本来就苦逼了，再流配到潭州，哪是什么地方了，是荆湖南路，他们这些北方人过去，还能活啊？

  “子安，这个判得有点重，不如这样，让他们每人交一些钱粮，给他们一个改过机会如何。”

  “以钱粮免律法，这有点不大好吧。”

  “事急从权，诸位，你们看如何。”

  “不妥，二长子准备黠字。”

  “喏，”全二长子带着几个大兵，拿来铁针，放在火炉准备烧红，用它们来黠字。

  九个乡绅看着那些铁针渐渐烧红，汗都流了下来，彭员外说道：“我愿意出一千石粟。”

  “一千石粟，一百贯钱，本官就是乞讨，也不止只讨这一百贯钱，二长子，就从他开始黠。”

  “五千石，啊，不能黠啊，我家里还有三千石麦，也一起捐出来，啊，我还愿意捐两千贯钱，啊，我再捐三千匹绢。”

  “子安，差不多了。”

  “来人，将彭员外拉下去先关起来，若是一天之内，五千石粟，三千石麦，两千贯钱，三千匹绢不捐到渠库，立即黠字，立即快马押走。”

  就这样，已经被黠了四下。

  王巨又盯向卢员外。

  还犹豫什么，省得吃苦吧，卢员外只好也承诺了大约的捐助。

  一个个来，一个个做出承诺，最后才到了曾员外，曾员外知道不妙，说道：“明公，小的愿意捐五千石粟，五千�