玉、林广，并且后继之辈中又有曲珍、郭成、赵隆、刘绍能等将也陆续成长起来。这些都是能独当一面的勇将，而非是庆历之时，有何惧哉？”

  不是无将，有将而不用，或用不好，怪谁去？

  王巨又说道：“至于西夏与辽国会不会联手？以我之见，多半不会。毕竟两国曾因河曲战事，各自怀恨在心。辽国若是向我朝开战，西夏必坐山观虎斗。若是西夏与我朝开战，辽国亦然。加上辽国也有灾害，相信多半辽国不会用兵于我朝。”

  不仅是辽国有灾害，还有那个耶律洪基又是宋粉，另外那个耶律乙辛似乎要向辽国第一才女萧观音动手，所以王巨断定辽国多半不会翻目成仇。

  然而整个北方军防松懈，枢密院无法得到更多辽国的情报，王巨也不敢将话说死，于是转移了话题说：“其实最主要还是要自身强壮，就象许多读书人，都想考中进士，可又不努力，靠运气使然，如何得中？这几年，国家比庆历之时要好得多。不仅取得数场大捷，还有许多能打的名将涌现出来。然而强主要强在西军，河北与河东都有点儿虚弱。”

  “那是以后……”陈升之担忧地说。

  “虽如此，攻防之势在我，况且战争也未必看表面实力的，比如拓跋焘在虎牢关滑台大捷，然而却在悬瓠受阻。二次南征，又是连番大捷，然后又在盱眙之地受阻。况且我朝即便河北稍稍空虚，辽国同样有旱情，主昏臣奸，实力相差并不大，又有何惧哉？若是他们敢侵犯我朝，我必将从泉州返回，以助陛下，以助大宋御之！这样吧，等辽使前来，我替陛下试探一番。”

  四个辽使便来了。

  一般多是四个使者，皇帝派两个使者，一契丹一汉，太后也要派两个使者，一契丹一汉。而宋朝往往只派出一个使者，这是因为当初搭成城下之盟时，辽国奉宋朝为兄长，也就是辽国得到里子，宋朝得到面子。两国不打了，所以使者规格上，辽国比宋朝要高。后来岁币改了纳，可这个惯例仍保留着。

  还有一个规矩，两国使者在对方都城或捺钵场所，逗留的时间不能超过十天（路上时间不算）。

  辽国贺正旦节使往往于腊月出发，正好过年左右赶到宋都，一般初六七，宋君在垂拱殿与群臣款待。

  初六，赵顼招待四名辽使。

  大臣们一起作陪，重臣则在大殿内。然而这个作陪，是设有酒宴的，大殿容不下群臣。所以一些低级大臣呆在庑殿，也就是大殿外的走廊上。

  王巨勉强有在大殿的资格。但居于末席。

  当然，如果没有这资格，赵顼也会授他一个职官，将资格提上去。

  互相问候，就要吃吃喝喝时，王巨端起酒杯站起来，走到前面四位辽使身前。

  “我先敬贵国太后安康，贵国陛下万福。”王巨举着酒杯说道。

  这有点儿不合规矩。四名使者先愣了一下，不过王巨说的是好话，那只好喝酒了。

  一杯饮尽，王巨又说道：“当年澶州之盟前，宋辽两国，那一国战胜了？我听到有人说贵国战胜了，才逼得真宗皇帝城下之盟。但又有人说是我朝战胜了，李继隆等将连连将贵国入侵大军狙击，甚至连贵国主帅萧挞凛也被我军用床子弩射毙。以至杨延昭提议，说让澶州大军先将贵**队拖住。但我朝于定州还有十万大军，由是让他们堵住后方，让贵国大军有来无回。只是真宗陛下慈怜两国百姓。不想再开战了，于是互做让步，搭成和盟。那一种说法正确，我想请四位使者替我释疑。”