��只有两个佣人真是不够用。”

  他把两位朋友留在客厅，自己跑去应门。

  “麦克斯！”他早就猜到门外的一定是那位不善言辞却沉稳可靠的园丁。

  麦克斯真的不爱说话。

  麦克斯穿着一套旧西装，打理得十分整洁，衣料上没有多余的皱褶，库珀想他出门前一定花了时间去熨烫这套西服。

  他还配上了银底白花的宽领带，库珀为此感到开心，看起来麦克斯很重视这顿晚餐。

  麦克斯从身后拿出一个小玻璃瓶，用木塞塞着，里面盛着麦色的粉末。

  “这是什么？”

  “西班牙野生胡椒，我种在花盆里，摘下来晒干，接着磨成粉，放在汤里非常好。”

  库珀接过这个神奇的礼物，现在，他认为麦克斯是个有趣的人，寡言，可是有趣。

  库珀把胡椒瓶子交给茱莉，仔细的重复麦克斯的叙述：西班牙胡椒，野生的，种在花盆里，晒干，磨成粉，加在汤里非常好。

  库珀叫她赶快拿给汤普森。

  麦克斯在走廊里笑了。

  库珀问他有什么好笑的。

  “尼克少爷在重复我的话。”

  “因为你就是这么说的。”库珀带领他进入客厅，分别介绍给女士和先生。

  史蒂文森已经见过麦克斯一次，表现得很没有兴趣，他坐在沙发里喝闷酒，明显有其他心事。

  弗吉尼亚礼貌的问他在做园丁之前是做什么工作的。

  此时大家都已经坐了下来，正喝着小酒，吃着用牙签叉着的开胃小番茄。

  这里的单人沙发比客人还要多。

  麦克斯占据之一，他坐的很端正，说：“我曾经是一名大学教授。”

  “哪座大学？”

  麦克斯谦虚的说：“牛津大学。”

  “天啊，你居然是牛津大学的教授？可不是什么人都能当上牛津大学的教授的！”弗吉尼亚大惊小怪的，“那你怎么会跑来这个穷乡僻壤的地方当园丁的？”

  麦克斯笑笑不说话。

  弗吉尼亚意识到自己在刺探别人隐私，不过她不在乎。

  她就是一个乐衷于八卦的女人，她来这里就是为了闲聊琐事的，不是来坐禅的。

  麦克斯被追问的无可奈何，只好模棱两可的说：“发生了一些事，让我意识到我不适合为人师表。我喜欢园艺，植物有其妙之处，它们有些看似强壮，但实则脆弱不堪，有些看上去弱不禁风，却又坚不可摧，还有许多植物，能够忍受黑暗，高温，天旱或洪水。”

  “也就是说，你有迷恋植物的怪癖？你该不会对着植物也能涌起性欲吧？”弗吉尼亚不可思议的望着他，如同一个心理医生望着神病患者。

  史蒂文森发出哈哈大笑，“弗吉尼亚，你是说他像个变态吗？”

  麦克斯很尴尬的笑了笑。

  库珀替麦克斯解围，“人家只是说喜欢植物，你们扯到哪里去了？你们的思想真是不干净。”

  弗吉尼亚耸耸肩，“你要是住在大城市里，你就会明白，这世上有各种各