�几户洗劫一空，又将老地主的脚筋挑断——这个满怀仇恨的手段露了马脚，因为这村上曾有人在几年前的隆冬跟老地主借了半斗的麦种，但是那一年没有好年景，先旱后涝，撒下去的麦种没有收回来一颗。秋后算账的时候，老地主对双手空空的借麦子的农民说，要么你把那两块旱地卖给我，要么我就把你脚筋挑断。富人的一句玩笑话，穷人是用性命来抵的，尤其他宁可舍了性命也不能舍地。借麦种的农民说，脚筋要是挑断，咱账是不是就一笔勾消了？老地主说，一笔勾销。那借麦种的竟就真的自己用铁锨把脚筋挑断了，从此成了废人，把自己家的地保住了，留给了老大和老二两个儿子。

  他本有三个儿子的。三儿子十三岁的当儿进了山跟人学倒卖草药，跟着师傅走了几趟买卖就忽然不见了，人们说，他十有八九进了匪窝，那小子从小就面相灵光，胆大心狠。待到老地主跟那小子他爹一样被断了脚筋，人们终于确定了。一念之差斗狠报仇出卖了他自己。老地主不肯善罢甘休，废掉的双脚下面绑了个滑轮小车，指挥着孙男弟女把那个借麦种的老农吊在了村头歪脖子的老槐树上，同时放出来消息：想要把他老爹放下来，就要那当土匪的三儿子带着被卷走的银子回来，否则他老爹就要被活活吊死在这棵树上。

  消息走得很快，他爹被吊上去的当晚，三儿子就回来了，也带回了从地主家抢走的一袋子银锭子。地主的大儿子道，钱还上了，一分不少，我爹的脚筋怎么算？老三说，你说怎么算？地主大儿子说，你是条汉子，比你两个哥们儿强，我只还一刀，你接着还是你爹接着，你们自己拿主意。三儿子道，放下我爹先。

  那老汉被放下来的同时，三儿子笑着解开了自己的皮袄子，露出一副结实的胸膛出来，地主的大儿子抄起杀猪刀照着他小肚子就捅了上去。锋利的刀子捅进去，再抽出来，根本就没见血，那小子利利落落地裹上了袄子，低头看着瞠目结舌的老地主道：“大叔啊，得罪了哈。”然后又利利落落，大方从容地走了。邻村的人讲，肯定那小子不仅当了土匪，还顺便学了妖术！！从此再没有人敢找他们家的别扭了。

  ……

  舅母说到这里，嘴巴更渴了，喝了一大口茶，还格外需要点有滋味的东西：这个南一，去哪里找冻秋梨去了？正要哄小儿子去寻他表姐，忽听得外屋房门开了，南一呼哧呼哧地说：“沉死了。”

  刘太太第一个跳下炕，趿着鞋出来，见南一背上负着个人，自己累得满脸通红，额头冒汗，当时唬了一大跳：“怎么回事儿啊？”

  “雪堆里面，捡的。”

  刘先生和南一的舅也出来了，刚把那年轻人从南一背上解下来，刘太太从后面狠狠地杵了南一一把：“吃一百个豆不知道豆腥的玩意。”

  南一没躲，挨了那一下子也没说话，见爸爸和舅把年轻人抬进屋子里面，把他衣服打开，用雪搓胸口。舅是镇上的郎中，随身都带着药箱和针灸盒，捻了针又照着和软些的胸口扎去，然后吩咐着舅母去烧水。

  舅的针在年轻人胸口上捻动了半柱香的光景，一直将死未死的年轻人竟长长出了一口气。这人算是有救了。

  第二十四章

  从雪里被救回来的年轻人成了南一惹下的又一个麻烦：他小腹上有个半寸长的新伤，束腰的板带上别着一枚飞镖，白象牙刀柄上面扎着金线的。舅帮他把身上的伤口捆扎好了说，这人啊请来容易，恐怕送走难，得在家里好好养着，好饭好茶伺候着，得他自己想走的时候走才行。南一不解，问为什么啊。舅说，土匪啊。南一头上又被妈妈的指头推了一下子。

  年轻人昏迷了三天三夜方醒，已