，他刚到临涣县，就觉得这事儿他只怕处理不了。

  李桑柔看完信，立刻吩咐黑马回去收拾几件衣服，带点儿干粮，让金毛去请了陆贺朋，挑了八匹马，即刻启程，赶往临涣县。

  从建乐城到临涣六百多里，李桑柔收到信是傍晚，一行人一路疾奔，到亳州时，放下带的八匹马，再换八匹健马，接着急行赶路。

  天边刚刚泛出鱼肚白，李桑柔一行四人就赶到了宿州符离府递铺。

  邹旺没在递铺，李桑柔四人匆匆洗了洗，换上干净衣服，吃了点东西，直奔临涣县。

  在骑手到临涣县之前，李桑柔等人就已经赶到了派送铺。

  临时过来顶替的递铺马夫刚卸下门板，正在扫地，看到黑马，急忙放下扫帚上前，人没走近，先指着齐嫂子家的方向，“邹大掌柜在齐家看着呢，马爷快去看看吧，唉，是真惨。”

  黑马和金毛将马交给马夫，黑马几步冲到最前，带着众人，往齐嫂子家过去。

  齐嫂子家离派送铺不算近，四周偏僻而脏乱。

  齐嫂子家门头上挂着白布，惨白的灯笼还亮着烛光，门口一个穿着素服的小厮正在烧纸钱，看到黑马，先叫了一声：“老爷！马爷来了！马爷来了！”

  邹旺从院门里连走带跑出来。

  “大当家的，毛爷，马爷，陆先生。”邹旺一圈儿礼见的极快，看着李桑柔，张嘴想说话，却哽住了，“大……先到里头吧。”

  李桑柔大步进了院子。

  院子破败却干净，东厢门口一棵枣树，树叶翠绿，结满了小小的枣儿。

  破旧的正屋，两扇门已经卸下来了，正中放着具质地极佳的黑漆棺木，棺木前的供桌上，点着白烛，供着鲜花鲜果。

  棺木前，一大块厚软的垫子上，一个六七岁的瘦弱小姑娘，披麻戴孝，呆若木鸡的坐在垫子上。

  李桑柔进来，先蹲到她身边，叫着她，伸手摸着她，抱起她，她都浑若不觉。

  李桑柔眼泪夺眶而出，轻轻放下小姑娘，示意金毛，“你过来，跟她说说话儿。”

  李桑柔上了香，出来，看着邹旺，“怎么回事？”

  “我是大前天中午前后，接到的信儿，说临涣的派送铺没开门。

  正好巧了，我当时就在符离府，立刻赶过来，找到这里，家里也没人，问了邻居，说是前一天，齐嫂子带着闺女，天刚亮就去铺子里了，一直没回来。

  我一听就害怕了。

  这临涣县的信还不是很多，一天十封八封，多了也不过十几二十封，往外寄的也不多。

  齐嫂子跟我说过，她先不找人送信，上半天她在铺子里收朝报晚报，再派出去，之后，让她闺女果姐儿看着铺子，她把城里的信送完。

  要是有城外的信，她就下半天早点关铺门，带着果儿去送信。

  城外的信不多，也不是每天有。

  我就赶紧去铺子隔壁问了，说是齐嫂子那天未正前后关的铺子，还跟旁边卖烧鸡的刘婶子打了招呼，让给她留半只烧鸡，她回来拿，这一去，就一去不返。

  我立刻赶到递铺，查了那天的信，城外的就一封，是寄到涣水镇王老爷家的，我立刻赶往涣水镇，还没进涣水镇，就听说镇子外头有死人。�