亲，儿子明白父亲的打算。有孩儿在，怎么能让父亲大人去冒这样的险，儿自请族谱除名，救回小妹的事，交给儿子去办吧！”

  宋英明拍案道：“混帐！一死，何其易也！为父偌大年纪，还能活得几年。你不去承担那重任，难道要老夫承担？”

  正说着，下人来报，说是两思田氏的十四郎宋嘉鑫求见。以宋嘉鑫的身份地位，见宋天刀尚还勉强，本没资格见宋英明，可宋天刀现在巴不得有个人来打破这种僵局，登时两眼一亮，道：“快！快请！不，我亲自去迎！”

  田嘉鑫一路已想得透澈，提出的建议是目前缓和宋氏与抚台之争的最好解决方案，对宋家的利益触动的也不多，只要晓以利害，就是一个顺手台阶，宋英明必能应允。

  再加上他之前已经见过叶梦熊，曾经沧海，心态调整的也就比较好，走入世禄堂见到宋英明时，神态沉稳了许多。田嘉鑫一见宋英明，便长揖一礼：“小侄田嘉鑫，见过宋世伯！”

  宋英明淡淡地道：“田家十四郎？你见老夫，有何要事？”

  田嘉鑫道：“宋家小妹是为我家大郎入狱的，田家上下愧惭之至。小侄此来，一是谢过宋家与宋家小妹对我田家的关爱，二来，也是想为营救小妹出狱出一份力！”

  宋英明目光一凝：“十四郎已然是这一代的田氏家主了？”

  田嘉鑫直起腰来，不卑不亢地道：“正是！”

  他当然还未正式成为田氏家主，虽然田妙雯的态度已经很明确了，一日不曾坐稳尊位，他也不敢如此自称，但是随着叶小天一场交涉，他也开了窍儿，你做不了主，人家凭什么跟你谈？想讲断，也得有资格，有时候善意的欺骗也是难免的。

  田嘉鑫辈份虽低，可是既然成为田氏家主，那就有了与宋英明平起平坐的身份，宋英明讶然看了他一眼，道：“贤侄请坐！”

  宋英明请田嘉鑫在客首位置坐了，沉声道：“小女被叶梦熊那老匹夫关进大牢，老夫亲自交涉，那老匹夫犹自不肯松口，贤侄何敢言计，可以让那老匹夫放人？”

  田嘉鑫苦笑道：“小侄哪有伯父您的面子大？只是伯父关心爱女，情急了些，说起来，宋家小妹在贵阳府当街杀人，抚台大人并无心与伯父您为难，只是他刚刚树立的威信，受此挑衅，颇为难堪罢了。

  我田家大郎被韦业杀害，田家乃是苦主。苦主出面，抚台大人再如何不讲情面，也得考虑一二。经小侄一再斡旋，抚台大人也怕触怒您这水东猛虎，决定退让一步，故而小侄毛遂自荐，壮起胆子做您这两位老大人的调停人。”

  “叶老匹夫肯让步了？”

  若非不得已，宋英明又何尝愿意撕个鱼死网破，听到这里，不禁问道：“他不再对小女施加杖刑了？他要什么条件？”

  田嘉鑫道：“叶抚台不再提出过份要求，也愿意立即开释宋家小妹。但朝廷体面也不能不顾，他答应，只要伯父肯改纳贡为纳税。以归化之功来赎宋家小妹杀人之罪便可。”

  “纳贡改为纳税？”

  宋英明微微动容，田嘉鑫紧跟着道：“伯父，我黔地贫瘠，本也不靠农耕。农耕岁入极少，于任何一位土司而言，都无足重，此其一；朝廷知我黔地情形，按田亩纳税，税额素来不及中原田地一半税赋。是以负担甚小。此其二；

  黔地气候多变，风雨无度，田地收成有限，一旦改纳贡为纳粮，恐纳不了几石粮，反因灾害，还要朝廷时时赈济贴补，何乐而不为？小侄年轻识浅，这