�明永乐九年遣尚书主持治河，后有时派遣侍郎、都御史，成化七年设河道总督，驻扎山东济宁，首任总河为工部侍郎王恕。明初黄河为患较轻，朝廷以管理漕运的都督兼管河务。遇有洪灾，临时派遣总河大臣一员前往治理，事毕即撤，并非常设。正德四年规定以都御史充任。嘉靖十三年，以都御史加工部尚书或侍郎职衔，隆庆四年加提督军务。这个时候的漕运总督可谓一时无两。手里掌握着漕运，掌管天下河工，同时还有军权。万历五年，张居正改革，改总理河漕兼提督军务，万历八年，变废除了这个职务。一直到万历三十年，朝廷将河、漕再次分职。

  大臣们将河漕的事情在脑袋里过了一遍，心中实在不明白天启皇帝想做什么。一个小小的沧州管河通判，正六品的官职，天启皇帝随口赏赐都不会是这么小的官，他为什么操这个心呢？

  “治河乃是国之根本，重中之重，贪污治河银两罪无可恕，朕对这样的人一定不会轻饶。众位爱卿，朕准备整治天下河工，派遣一员能臣干干吏，走访各个水域，考察河道工程，不知道众位爱卿怎么看？”轻轻的眯起眼睛，天启皇帝颇为玩味的看着下面大臣。

  下面的大臣们全都在低头想着，虽然这是一个苦差事，可是这也是个肥差，是个美差。光是走到各地的孝敬，就不知道要收多少，都不用刻意搜刮什么。

  不过想到天启皇帝因为什么提起的这件事情，以及天启皇帝登基以来的作风，很多人都是心里打鼓。如果不查出些什么来，或者哪里出了纰漏，不要说河道总督了，恐怕连现在的位置都保不住。

  半晌，也没有人站出来，虽然这是河道总督应该做的事情，可是天启皇帝并没有说要恢复河道总督的制度。向地方派遣钦差巡查整治河道，谁也说不出什么。不过并没有站出来自告奋勇，明显是个苦差事，弄不好都能把命弄没了。

  见没人说话，天启皇帝就知道自己的猜想果然没有错。这种事情并不是谁想去就能去的，用一句二十一世纪的话说，这是工作的技术含量太高，一般人做不了。

  “陛下，臣有本奏！”就在天启皇帝想要说什么的时候，一个人站了出来对着天启皇帝施了一礼，恭敬的说道。

  “杨爱卿，有什么尽管说。”看到是左都御史杨鹤，天启皇帝笑着点了点头，语气轻缓的问道。

  杨鹤轻轻的躬了躬身子，语气凝重的说道：“陛下，既然是考察天下水利，那就不能指派一个钦差。一来事情太多，一个人实在是忙不过来。二来一个人也容易出问题，三来河工牵扯事物太多，不可能有全都精通的人。”

  话还没有说完，大臣们全都赞同的点着头，杨鹤说的很有道理。如果派的不是一个人，而是一个团队，那这件事情就很有搞头。不但能够刷资历、刷威望、刷人脉，而且有什么问题还是上面顶着。杨鹤这么一弄，风险少了不少，好处虽然小了，可是相比之前却是好了太多了。

  缓缓的点了点头，天启皇帝也觉得杨鹤说的有道理。略微沉吟了一下，天启皇帝颇为严肃的问道：“杨爱卿，那你有什么主意？尽管说出来。”

  “启禀陛下，臣觉得既然是考察，那就应该分成几个部分。有的核查治河官员的能力，有的核查河堤是否牢固，有的核查贪污的情况。一人总督此事，至于其他人则是各有职责。这里面需要户部、工部都参与，都察院派遣御史，皇上也可以派出一队锦衣卫，一来震慑宵小，而来处置犯事官吏。”杨鹤躬着身子，脸上的表情很严肃，一丝不苟的将自己的想法说了出来。

  朝堂上没有人在说话，天启皇帝沉吟了半晌，缓缓的点了点头，沉声说道：“就如爱卿所奏，