��查查。”

  李登怒道：“城内就这么几家客栈，怎么做事的？赶紧去查出来。”

  衙役不敢回嘴，出来的路上，嘴里嘟嘟囔囔的道：“做大人的也不问问，还有嘴说我们呢。”

  当下撒了人手全城去查，不多时回来说人似乎去了乡下，衙役忙去见知府。

  府衙响了三声炮，李登坐着轿子出来直奔乡下，赶巧半路上碰到了总编和几个秀才在一起，正往城里走。

  李登用手敲着扶手板，命轿夫停轿，嘴里不住的叫道：“赵先生，我是特地来拜你的！你不要走，我们进去谈谈。”

  白发苍苍的赵主编淡淡的道：“大人想必弄错了吧，如今某不在官场，一介闲云野鹤而已，担不起堂堂知府来拜访。”

  “这是哪里话。”李登几步冲出来，拉着对方的袖子，一看那几个读书人，就是前头捉去的几个秀才。

  就见李知府像是从来没有任何过节一样，挨个亲热的打了招呼，一块儿走到路边的茶肆里。

  赵主编被他闹不过，只好让秀才们坐在另一边，说道：“就在这里说吧。”

  李登笑嘻嘻的道：“外头不能谈天，我们同到衙门里谈一会儿吧？”

  众人谁肯上他的当，纷纷暗道黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！同时秀才们心中忐忑，都瞅着赵主编的脸。

  只听赵主编说道：“李大人，你的意思我懂得。这样吧，今日我们youshi，改日我再到贵府衙门领教，此次来永顺，我可是和傅大人打好了招呼，告辞！”

  说完领着大家伙扬长而去，闹得李知府一个人站在那里，几乎不得下台，气得肺都要炸了。

  站了好半天，叫轿夫把轿子抬过来，他气冲冲的坐上去，也不说到哪去。

  轿子走了两步，管事上来请示，被李知府疾言厉色的怒道：“你傻啊！不回去能去哪？”

  下面人不敢在言语了，立刻抬着轿子打道回府，李登下了轿子走进签押房，怒气未消，正在脱外衣的时候，忽然有衙役进来回道：“大人，那老爷并不住在乡下，就住在府西一间小客栈里，出了衙门朝西直走，几步路就到了。”

  李登连忙又传轿子伺候，即使只有两步路，官场上有不成文的规矩，离了轿子一步不可行。就和后世的高官不kěnéng不坐汽车出行一样，一来是为了官架子，二来做正经事不摆车马的话，还算什么官员呢？三来原因多了。无需解释清楚。

  到了客栈，不等通报，他先下了轿子，一路问了进去。问赵先生住在哪号房间？柜上回道：“小店里这两天并没有姓赵的客人。”

  李知府说道：“姓什么不重要，是个打省城来的老先生，文质彬彬很有派头。”

  柜上想了想说道：“从天字三号房到五号房都是，但不知人住在哪一间。”

  李登只得自己去找，到了五号房门前，果然都在里面。大抵赵主编清楚躲是躲不过去的，何况也没准备躲。擎等着知府来到，等他自己进来，坐在椅子上没理睬。

  众秀才只得起身回避，李登不敢拿捏架子，连连作揖，口称道：“一向少来亲近。下官奉了上宪的调派，到这里来署事，接印之后，公事一直忙到如今。实在对不住诸位了。”

  来者是客，赵主编缓缓开口道：“李大人客气了，要您自己亲来，不敢当。”