袁空虚晃一枪，上船对郝家的人说道：“徐家老爷同夫人小姐俱去了沐云山园避暑静养，徐大人微抱小恙，不便出来看聘了。”

  徐家的名声实在太响，故此管家等也不敢不经允许进门，加上袁空一个劲的大吹大擂，众帮闲使出浑身解数的附和，令所有人在船上吃得酒足饭饱，人人乐得清闲。

  期间找了些乡下人把聘礼逐件搬了进去，又从侧门搬出来许多的回聘，远远望去真以为是在徐家呢，又有几个自称徐家管事的人上了船后即眼睛看天，一句话也不说，竟被袁空真个瞒天过海了。

  等他们回去了，郝炎亲眼看见这些回礼，满心快活，只剩下眼巴巴等着与徐家小姐成亲了。

  城外，这么大的动静没可能不惊动徐家，袁氏打发人去询问，袁家下人回说乃自家小姐定亲呢。

  因那是前御史的别墅，袁氏带着徐湘月亲自登门贺喜，袁空的夫人急忙迎出来款待，让依然不知情的闺女陪着湘月。

  袁爱姐莫名其妙的出来，因突然间搬到了豪宅，凭空多了许多下人服侍，又瞧见川流不息的送来无数礼物，样样真金白银，首饰钗环，黄豆大的珍珠，绫罗绸缎险些花了她的眼。

  爱姐是个贪财的，心中惊喜也非常疑惑，瞧着母亲手忙脚乱的收藏，不知是何缘故？没等询问，来客人了，遂带着疑问出来，学着大家闺秀的模样，走路双肩不动，尘土不扬；逢人露出三分笑，笑不露齿。

  徐湘月虽然觉得这位小姐的举止做作，没有往心里去，彼此见过礼说了几句客套话，沿着长廊漫无目的的走动。

  袁嫂子走过来说道：“徐新刚做了一首诗，叫我拿进来请小姐品评几句。”

  徐湘月看了看。说道：“是仿牡丹亭上的两句，没什么稀奇，淰儿你拿过去，叫徐新再作一首。”

  “我不去。”淰儿回道。

  徐湘月问道：“为何不去？”

  淰儿说道：“我见他有些不老成。”

  徐湘月笑道：“你这丫头好痴，那有才情之人怎么会古板？大多油嘴滑舌爱讨女儿家的便宜，你难道不想嫁他了么？”

  因在这边作客，她不好再说下去了。转而吩咐了采绿回去。

  袁爱姐看着名叫采绿的贴身丫头，年纪大概十四五岁，生得白白嫩嫩体态丰润，眉眼间异常的灵动，一看就知是个顶聪慧伶俐之人。

  袁爱姐又瞧了瞧脸色微红的淰儿，采绿的姿色不如她。可念儿的模样就要比自己犹有过之了，问道：“这么好看的姐姐，要嫁给贵府哪位小哥？似乎有些可惜了。”

  “不可惜。”徐湘月含笑道：“其实那是大有才华的读书人，落难到了我家，希望他用功个三年五载，我私以为可预期进士及第，到那时她岂不就是官太太了？”

  “呦！”袁爱姐心里羡慕。瞧瞧人家一个丫头都能嫁给进士，而自己能嫁给个童生或家境殷实的商贾之流，已然是谢天谢地阿弥陀佛了。

  徐湘月难掩好奇的问道：“姐姐可知定亲的人家？”

  “定亲？”袁爱姐顿时大惊！面上却不动声色的道：“爹娘做主，不知。”

  徐湘月见状点了点头，不再问了，袁嫂子说道：“定是位大家公子，八成是官宦人家，瞧瞧送来的那些聘礼。等闲人家可置办不起。”

  “希望如此吧。”袁爱姐露出了一丝苦笑，以自家�