;祠堂前，族长预备胜利凯旋的酒还没等冷却。两个村人抬着谢岩匆匆走了进来，妇女捂着嘴神色惊慌。

  谢岩按理应该在负责策应的队伍里，今天他异常的激昂奋勇，死活要做第一队的先锋，临走前脸上布满了不报此仇誓不归的气概。高举着他那柄极为锋利的钩镰刀。

  这柄钩镰刀赫赫有名，当年他祖父用此刀斩断过十几个鞑子的马腿，后来在收复元大都的战役中不幸阵亡。

  他父亲继承了小旗的官职，前几年因酒后杀了上司而被处死，军职也被废了，谢岩家从此一蹶不振。

  谁也不晓得谢岩把家族的不幸怪罪到了王家村那女人头上，认为是她的诅咒导致父亲身死名裂，也因此心中藏着报复的念头。

  此刻的谢岩躺在木架上，闭着眼睛，没了先前生龙活虎的样子，艰难的喘着气，微黄的牙齿大半露在惨白的嘴唇外面，腿是直直的，那柄有名的钩镰刀不在手中了，一双胳膊无力的垂了下来，肋下不住地流淌出鲜红的血液，密集的滴在地上，触目惊心。

  王家村果然有了准备，族长尽管年轻时身经百战，此刻也不禁有些慌了，问道：“形式不好么？”

  “好得很，好得很！”两个村人兴奋同声回答，“每个人都勇不可当，策应的队伍也发挥了奇效，把王家村主力吸引了过去，中了咱们的埋伏。斜眼是第一个杀进村里的，可他跑得太快了，忘了操练时的条例，一个人就跟对方十几个人交上了手，杀得敌人抱头鼠窜。唉，不想他追上去，中了躲在巷子里的埋伏，被一枪扎在了肋下。”

  “嗯。”族长皱着眉头，在谢岩身旁走来走去。

  村里的郎中用他长达一寸指甲的手，摸了摸谢岩的鼻端和前胸，把了一下脉搏，迟疑了一下，拿出来一把干干的药草，往伤口上塞去。

  僵卧的谢岩跟着震动了一下，非常困难的急促呼吸，老二皱眉问道：“不至于吧？”

  郎中说道：“他年轻力壮，抬回来的及时，先止住血，就看他自己能不能撑过来。”

  “打起来了，打起来了。”女人们忽然大声喊道。

  “闭嘴！”族长目光凌厉，吓得妇女们一个个赶紧又把嘴捂上。

  混乱的喊杀声和铁器撞击的声音不断飘了过来，族长镇定的侧耳倾听，判断战场上的形式。

  他没有亲自指挥，而是把指挥权交给了他的两个儿子，以此来竖立未来族长的威望。

  如果这一次输了，他看了眼微微紧张的二弟，暗道打虎亲兄弟不假，侄子们都在前方，只是这未来族长的位置，怕是要交出去了。()