sp; 刘蕴的魂似乎也跟了进去，心说这是谁呀？整个人痴呆呆的望着人家的大门，那直勾勾的眼珠子动也不动。

  忽然发觉后背被人拍了一下，“仁香兄，看什么东西都出神了？”

  刘蕴回头一看，是吕熊，笑道：“适才天上有位神仙经过，故而愚兄在此恭敬以待。”

  吕熊笑道：“说什么呢？我听不懂。”

  “来，来！”刘蕴拉着他进了书房，把对门小娘子的风情仔细描述一遍，叹道：“如此美人，岂能放过？”

  吕熊笑眯眯的道：“不难！我看对门那家不是高门大户，派人查明白做什么营生，无非用银子去打动，不愁不遂咱们兄弟的心愿。若他家执意不愿，咱们就以势压人，区区寻常百姓还怕飞上天去？”

  这里是扬州，刘蕴怕什么？当即询问留守的管家，管家不假思索的回道：“就是以前的书香门第沈家，父母死了后家境一落千丈，兄弟姐妹分了家，沈大少爷读书不成，好像在经营布行生意，妻子姓伍。老爷看见的应该是伍家唯一的女儿，乳名蘭姑，以前时常来咱家串门，那时就是个黄毛小丫头，今年好像十七岁了，出落的人比花娇，尚未婚配。”

  刘蕴皱眉道：“竟是多年老邻居，又是我的晚辈。唉！断不能做非礼之事了，可怜我这一场相思是害定了。”

  吕熊乐不可支的笑道：“我不妨事呀！管家，你继续说。”

  管家说道：“沈大少爷出门贩布去了，家中只有她们母女二人，沈夫人居家省俭，一个下人都不用。”

  “俗话说只要功夫深铁杵磨成针。”吕熊显得胸有成竹，“既然他爹不在家，我自有计策，不怕她女儿不上我的钩儿。香仁兄你不要惋惜，邻居算个什么？倘若我得了手，自然要拔个头筹，你也能顺便一遂心愿。”

  刘蕴却摇头道：“毋庸你交代，此事我不管你，我只想和她说几句话就算了，万万不敢苟且。至于你，谋到了算你本事。”

  毕竟刘蕴做了多年官员，人到中年懂得什么事能做。什么事不能做，兔子不吃窝边草嘛！起码表面上如此。当然他也不是善人。所以也不去干涉吕熊，他真正的想法那就只有天晓得了。

  吕熊当即交代心腹王德如此这般，给了他五十两银子。王德去了沈家敲门，里头的蘭姑走出来开了门，见是个陌生人，忙退了进去。

  不到四十岁的伍氏出来，问道：“你是谁？”

  王德满脸堆笑道：“您老人家可是沈家奶奶么？你家沈老爷有家信在此，托我送来的。”

  “啊！快请进。”伍氏见是丈夫委托。兼且来人衣冠楚楚，像个大家执事的模样，没有疑心。

  把人请到屋里坐下，蘭姑羞答答的送了茶，站在母亲身后。伍氏问道：“我夫君在何处结识尊驾，请问托带的是什么信？”

  “信是我家主人带来，命我送过来。”王德又说道：“家主姓吕。京城国子监的监生，前礼部尚书的长公子，前大理寺少卿龙大人的姑爷。因在苏州茶楼遇见了沈老爷，攀谈时得知上代有世交。我家少爷见沈老爷为人忠厚，彼此十分投契，因少爷要来扬州访友。沈老爷便请捎带一封银子和口信回来，说匆匆不及写信，他暂时不能回家，嘱咐你们放心。”

  “哦！”伍氏和女儿听了很欢喜，就见王德把一包沉甸甸的银子放在桌子上。“正好我家少爷就住在对门的刘府，打发我把银子送来。少爷说尊府没有男子在家。不便登门拜访，令我致意夫人。”