�她哥哥齐大寿挑着空担子回来，一眼看见了楚楚，大吃一惊，暗道这位奶奶是谁？

  还是楚楚认得自己大哥，跑出来叫道：“哥。”

  齐大寿愣了半响，放下担子，笑道：“原来是妹子，我倒认不出来了。”

  “哥，我还是你的巧儿呀。”楚楚看着哥哥穿一件蓝布旧棉袄，腰上拴一根粗布带，脚上一双草鞋，虽然一身穷相，却相貌堂堂，气度清清脱脱的。

  齐大寿问你怎么回来了？楚楚又说是太太念她年纪大了，放了回来。齐大寿点点头，不再多问，兄妹二人一起进了屋。

  老太太听着儿子回来了，问道：“今儿赚了几个钱？”

  齐大寿说道：“今儿大好，我赊了五百钱的果子，在皇城徐府里，一下子便卖光了。他们还要买，我却没有了，赶着回去又贩了一担挑去，也卖完了。当时我寻思徐府这边生意这样好，就拿着五十钱去孝敬人家的管事，谁知那管事爷问咱家有几口人，生计如何？我如实说了，那管家爷怜悯咱家，叫我明儿还挑了去，今后看顾咱家，只收了我十个铜钱的孝敬，嘱咐我万一见到他府里的老爷少爷，别忘了说是他做的善事。照这么算一日能赚二百钱，咱一家三口吃用够了。”

  说完从腰上掏出二百个铜钱来，拿在手里，要出去买米。

  楚楚说道：“米还有好些呢，中午我烧的饭也没吃完，就是家里没有菜蔬。”

  老太太忙说道：“有鸭子，还要什么？”

  “只剩下小半只，给谁吃好？还是再买些吧。”楚楚坚持。

  齐大寿二话不说，出去买了四个钱的豆腐乳，又买了十个钱的冬菜叶子，二十钱的猪油，回来煮了半锅汤菜，把米饭也热了，连剩下的鸭肉、腐乳、一只碗盛汤、一只碗盛饭，先给母亲吃。

  楚楚见天色还早，说道：“怎么现在吃晚膳？”

  “你当是大户人家么？”齐大寿笑着道：“咱们晚上又没油灯，吃了饭早早休息，明儿一天好去做事。”

  “嗯。”楚楚心里轻轻一叹，不说话了，暗道这样的日子可怎么过啊？()