�坐下，问道：“你们二位，什么风吹进咱这冷门子来？”

  胡升笑嘻嘻的道：“专门来给师娘请安的。因我师父没了，师娘究竟是不出闺门的妇道人家，如果外头有什么使唤我的地方，叫麻子叔去对我吩咐一声，只要我闲着，一定给师娘效劳。”

  “哎呦呦！这话实在言重了。”长庆媳妇一声嗤笑。嘴角稍微勾起，“多谢你们。我想我们当家的在日，这间厅子里一天至少也有十几个人，围着这盏灯。在这炕上一个起来，一个坐下，好像吏部选缺一样，挨着次序来。到他死后，不要说人了，连狗也没一只上门的。天寿天福那两个孩子也不好。年纪小没见识，麻子又憨头憨脑的不在行。唉哎！”

  一声长叹，妇人扫了慧芳一眼，又说道：“这秋水堂我也支撑不起，心里一直在另作别计。想我娘家远在扬州，老母亲今年才五十岁，大哥开了个成衣铺，听说生意很好，我呢就想着回去投靠，可惜这手里又没有钱，难啊！你师父在的时候，那银子是左手来，右手去，什么也没留下，现如今不要说别的，人吃马喂一年就一千多吊，还有衣服什么的花费，更别提了。你说靠着几个傻孩子在外头，一个月能挣几个钱？就说前日有两个生客来打茶围，他们就留人家喝酒吃饭，谁知吃了就走。麻子跟了他去，才打发了三吊钱，你说这买卖还作得作不得？想起来真臊死了人。”

  慧芳听了这席话，暗叫厉害，果然素兰和琴言都说这妇人是真人不露相，咱们一来就看出为了什么，不知道胡升能不能应付。

  就见胡升陪着连连叹息，说道：“如今生意难做，不比从前，自从朝廷严禁官员流连烟花馆，您看秦淮河上谁家晚上有人来？都是空坐的多，吃酒的少。您方才说回扬州的主意，徒儿认为好，毕竟妇道人家住在京城无亲无故，要独立支持这个门户太不容易。不如干脆带几千两银子，回去和舅舅开了大铺子，这才是上策。”

  长庆媳妇顿时笑了，笑容挪揄的说道：“啊呦呦，你说得倒好！我若有几千银子，也不用着急了，现在两手空空，所以才为难。前日不是和琴言商量了么，我说我今后要靠你了，你去对徐家少爷说，可否一月给我二百吊钱？她呢又说不能，也不敢回去说。

  我说你既然不能拿钱回来，难道将我们吊在风里么？再说徐家二位少爷也没为她花过什么钱呀。我说你何不请个人去说，拿个三千五千的出了师，以后你愿意怎么样，就这么样。我有了银子，也能活过下半辈子，自然也不用你养老送终了。谁知她又支支吾吾，没有半点爽快。”(未完待续。)xh118