p;“在下王元芳。”

  两人互揖过一礼，狄仁杰抬头看他，虽笑的温和，但紧绷的唇角依然泄露了不太高兴的情绪。这么想着，他反而高兴了起来，此时两人不过弱冠之年，正是争强好胜的时候，赢总是让人愉悦的。

  “这位公子若是能在官家说上话，不如替竹筠姑娘开脱几句。”临别前，狄仁杰又追加了一句，王元芳点头答应。

  “元芳啊，你可以叫他小虎。”童梦瑶突然插话，嘻嘻哈哈的赶了人下戏台。

  “小虎？”元芳站在戏台上，轻声念了一遍名字，耳边似乎还留着那几句戏词手握赤金长刀，习得伏虎招数，怎奈清平世间，难寻斑斓猛虎。

  看来终于有了一个对手，王元芳浅笑着走下台阶，朝还在抱怨不休的褚尚元几人摇了摇扇子，道：“走吧，先去次县衙。”

  傍晚，城角的司时鼓响了一通，市集中的行人便各自匆匆往家中赶去。

  暮色沉沉，除了些高门大户还挂着灯笼，街上已是一片晦暗。

  狄仁杰一行人在路上走着，童梦瑶跟了一阵，忍不住抱怨，“小虎！你走的太快了！”

  “你还怪我？”狄仁杰回过头，对准了二宝瞪眼，“都是你一路吃吃吃，再不快点，不如直接去客栈被我爹打回并州。”

  “诶少爷你怎么能怪我呢？”二宝捧着一个竹筐，叮呤当啷的跟在后面，“明明是你走的太快。”

  “反了你！”狄仁杰作势要打，“我这是在思考。”

  “少爷少爷你思考什么了？该不是老爷会责罚我们吧？”二宝抱着筐子往梦瑶背后躲去，梦瑶双手一推，直接就把两人给固定住了。

  “在想今天遇见的那个王公子。”狄仁杰道。

  “这都一个下午了，你怎么还在想着，又不是一见钟情。”二宝嫌弃道。

  “二宝啊，你今天胆子特别大。”狄仁杰眼神恐吓了一番，开始循循善诱，“你仔细想想……这位王公子既是京城四少之首，又是国舅爷，他该是什么人家？”

  “这……大概是高官之子？”

  “聪明，那你说这京城里有多少个姓王的高官？”说着，狄仁杰朝不远处尚书府的灯笼指了指。

  “你是说……”二宝得出了结论，“这王公子应该就是王尚书的儿子？”

  “究竟是不是，去了便知。”说着狄仁杰指向门环，示意他速去叩门。

  二宝走到门前，回头见狄仁杰笑容莫测，补充道，“少爷，他可是个男的。”

  狄仁杰笑眯眯上前两步，一挥手，二宝用头叩响了门环。

  尚书府内，灯火明亮，各色菜肴摆满了一桌。

  王元芳敬过两轮酒，便安静坐在一侧听自己父亲与老友聊些政见民生，那些夸赞之词虽然面上谦虚，心里还是颇高兴的。

  不多时，府中的家丁入内禀报，说有人到访。

  王元芳听他说出一个狄字和杰字，已然想到了下午见过的那位小虎，诧异中不由站起身来。

  狄仁杰一入房间便诚恳地弯腰行礼，果然碍于王尚书的面子，狄老爹没多说什么。他笑嘻嘻抬起头来，第一眼就见到王元芳站在灯下打量他，暗红锦织衬的眉目温润，连惊讶都像带着三分笑。