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  王安佐取了火刀火石，找了火把重新点燃，雨化田顾少棠牛得意三人，都是喘息不定，雨化田和牛得意都是顶尖的高手，竟然都在一招之下负了伤，虽然有黑暗和措手不及的缘故，但敌人武功也着实可怖，他三人多历凶险，但回思适才黑暗中这三下兔起鹘落般的交手，都觉惊心动魄。

  顾少棠借着火光，看见雨化田左臂鲜血淋漓，湿透了衣衫，急道：“你怎么伤这么重”，几步上前，轻轻卷起他被鲜血浸透的衣袖，拿着手中的白帕就要给他裹住伤口。

  雨化田却似被那白帕的颜色刺了一下，冷冷抽回手臂，不领情的别开脸道：“小伤而已，不必管它。”

  顾少棠纯粹是好意关心，突然被雨化田冷淡拒绝，先是错愕，续而有些忿忿，但既然方才雨化田马马虎虎算又救她一次，也不好发作，转头对自己身后的风里刀道：“你没事吧？”

  方才灯火齐暗，顾少棠的第一个反应就是把风厂公拽到自己身后，后来敌人开始杀人，牛得意和王安佐也跃了过来，跟顾少棠和雨化田呈四角而立，正好把风里刀挡在中间，几招生死一线的搏杀，两个武功最高的都挂了才，他却是安然无恙。

  向来口舌伶俐的风里刀却突然安静起来，抬头看着顾少棠，神色复杂。

  顾少棠瞧出不对，关切道：“怎么了？”

  风里刀肩膀垂着，摆了摆手，低声道：“我没事”，郁郁寡欢的神情让他跟雨化田更加相似，又吩咐道“王安佐，牛得意，去查看一下西厂和顺天府的人伤亡如何。”

  不多时牛得意和王安佐转了回来，都是脸色不善。牛得意道：“九十余人，均遭利刃割喉，无一幸免。”

  王安佐骇然道：“到底什么人，下手如此狠毒，武功又如此之高，武林中竟然从未听说。”

  顾少棠想起那三枚落地的星玄，心下打了个突，转头看雨化田道：“难道....”

  雨化田叹了口气道：“第一次遇见怪物之日，你曾说过可有武林高手愿意忍受十年凌迟剥皮的苦楚把自己制成鲵人，已是一语成谶，敌人是鲵人无疑，而且武艺精湛，是顶尖的高手，今夜若不是牛得意仗着承影剑的锐利，断了他手臂上的菱刀，可能今夜此地无人能幸免。”

  牛得意神色一变：“你是说他不是手拿兵刃，而是将前臂斩去，接上了菱刀？”

  雨化田点头道：“正是如此，我转手抓他手腕，不料碰到铁器，这才分神受伤。”

  一时间，人人皆沉思不语，这怪异凶戾的高手，就如阴云笼罩在众人头顶，虽然此夜他已经离去，可既然梁子已经结下，再次对敌只怕是迟早的事。

  半晌后风里刀才道：“明日愁来明日愁，今夜顺天府和西厂伤亡这般惨法，不知如何交差。”

  雨化田淡然道：“蠢材，这是大功一件”

  翌日，西厂厂公风里刀回报皇帝朱见深，说击毙了鼓楼连环命案的真凶，同时呈上死去鲵人的遗骸。皇帝瞧的新鲜有趣，果然龙心大悦，大大褒奖了风里刀一番，还赏赐善体黎民的厂公大人玉如意一柄，顺天府尹张芷也沾了光，得到皇帝‘协助有功’的口头嘉奖。欢喜的张大人一路小跑到灵济宫，对着风里刀好一通表白：“从此追随大人鞍前马后”云云。

  至于伤亡的人众，皇帝非但不责怪，还认为英勇擒凶的表现，下了圣旨将西厂规模扩充了五百人，本来西厂番役人数就要略多于东厂，此番更是压了曹云钦一头。

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