湖术士之言，小时候还曾有人说我活不过两岁，如今不也平安长大成人了？”

  宋姨妈从此便不再说，他以为此事就揭过了，没想到宋姨妈仍耿耿于怀。宋柯仔细想想，他娘倒是在意这些鬼神怪力的论调，便打算过几日携全家上甘露寺拜佛，到时候给寺里和尚些银子，让他当着宋姨妈的面好生夸赞香兰的面相，也解解宋姨妈的疑心病。便道：“没什么，她就是因为郭妈妈走了不自在，你旁的不必多想。”

  香兰又默默叹息一声，自己怎能不多想呢？她如今慢慢谋划和宋柯的良缘，出身已是差了一层，倘若宋姨妈再不喜欢她，便是难上加难了。

  宋柯看着香兰站在他身边把写废了的纸一张张收拾起来，那素手纤长，指甲透明光润，露着一段雪白的腕子，便去握香兰的手，把她拉到身边来，悄悄在她白嫩的脸上偷了个香，见香兰耳根红了，偏又不让她走，轻轻捏她的指甲道：“别人在指甲上染凤仙花，你怎么不染？”

  这些时日朝夕相处，二人耳鬓厮磨已然颇有情意，香兰却仍有些羞涩，想将手抽回来，宋柯却攥着没动，只得道：“染那劳什子做什么，怪俗气的。”

  宋柯笑道：“染不染都好看。”在手里摩挲端详着，道：“你这一双手巧得紧，前一阵子给我做的香囊，上头绣了个枫叶和鸣蝉，精致得跟什么似的，俢弘见了就抢，幸亏我夺得快，否则那香囊定让他抢了去。他问我是谁做的，我说是在外头买来的，他还硬让我给他买一个。”

  说着把腰间的香囊解下来，看了看道：“这花样子画得也好，竟有七八分‘兰香居士’的味道。”

  香兰一怔，道：“你也知道兰香居士？”

  宋柯笑道：“谁不知道呢？画技出了名了，意境也有趣儿，坊间有高价兜售其人作品的，可许多人瞧了都说形似神不似。听说你爹跟她有过些交情，手里有些他的画作，还有人跟我打听，想买上几幅呢。”

  宋柯的笑容便如同三月的春风，夏日的细雨，看着他眉毛微挑，眼睛和嘴唇都变成弯弯的半月，香兰心里的忧愁瞬时随着那笑容烟消云散。

  宋柯仿佛自言自语道：“你叫香兰，他叫兰香居士，香兰，兰香，这人不会是你罢？”他本是玩笑而言，抬头却见香兰含笑着不说话，仿佛大有深意，不由惊疑道：“不会真是你罢？”

  香兰靠在宋柯身边，提起毛笔，蘸了蘸墨汁，在纸上刷刷点点，片刻一只小虫儿便跃然纸上，趴在宋柯名字落款旁边，扬着长长的须子，活灵活现。

  宋柯大惊，拿起来看了又看，仿佛不认得香兰似的，将她从头到脚打量了几遭。

  香兰笑笑着说：“怎么？不认识了？”

  宋柯半晌惊叹道：“真的是你？”

  香兰在宋柯身边坐下来，道：“小时候在静月庵里跟师太学的，如今卖得上银子不过因为有趣儿，倒不是画技精湛。如今告诉了你，可得给我保密，若别人知道这画是丫鬟画的，只怕卖不上高价啦。”

  宋柯摇了摇头：“他们那些文人墨客要知道这画出自美人之手，只怕价格还要涨上几倍呢。你画里俗中有雅，雅中有俗的意境寻常的便比不上。难怪你家里要买房置地，兰香居士如今改画大幅，一张画便要五十两银子，抵得上坐堂掌柜一年的例银了。”他看着香兰，颇有些惊喜，却不知怎的，心里又十分惶惶。

  香兰却慢慢肃正了脸色，挺直了腰道：“既然给你交了底，便是要交代明白。你救我一命，这个恩情我千劫万劫难报，这些时日相处……我……”语未说脸便�