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  所有人都畏惧陆氏的权势，即使大敌当前，也不敢在陆行远面前说一句颓废之辞。

  因为陆行远是个彻彻底底的主战派。

  莫说如今碧海国手中尚有金羽白沙，便是几十年前毒金之战还没什么兵力的时候，陆行远也从没有过要降和的想法。

  而且大臣们明显能感觉到，自从这次陆行远复归朝堂之后，性格比之前大有不同。说的话更少了，约束陆氏族人的地方更多了。但凡谈到伊穆兰人，陆氏子弟全都缄口不言。

  大臣们正暗自唉声叹气时，忽然瀛泽殿上一阵寒风骤起，殿门大开，只听瀛泽殿长史高声道：“恭迎陛下驾到。”

  凤袍、峨带、紫履、金冠。

  大臣们无比恭敬地伏在地上，耳边环佩作响，头上香风萦绕，直到一声“平身”，方敢抬头站起身来。

  自从清鲛公主朱芷凌死后，明皇朱玉澹每三日会上一次抚星台。在此期间，包括她在殿上亲自宣告自己的女儿病故消息的那一刻，大臣们都没能够从她的脸上捕捉到一丝慌乱、悲痛、或是动摇的神情。

  永远是一副如玉雕般的面容，时而温润时而冰冷，但极少会有表情。

  “朕从殿外就隐隐地听到诸位在纷纷议论。不知道是在议论什么？说出来，朕也想听一听。”

  犹如霜风掠过，鸦雀无声。

  “怎么？不敢说么？是想让朕指名道姓地叫出来问么？”

  所有人不禁往后退了一步，先躬身低头将脸埋下。

  观心之术，一眼便识人心……焉敢不退。

  “也罢，你们不敢说，朕替你们说。”明皇站起身来，环视阶下。

  “碧海失了储君，北境来了豺狼，人心浮动，惶惶不安，这一些朕都能明白。毕竟太平日子过久了，这二十几年里，有些人自进了这瀛泽殿还没见过一次真正的烧杀掳掠便合了眼埋进了祖坟里，早就忘了咱们碧海国是靠什么来的了！”

  阶下的大臣们听了都是低头不语，但有那么几个人神色中略有些不屑。

  明皇自点了点头道：“不错，你们是在想，靠什么？不就是靠着钱，靠着矿，靠着商贾往来才建的国。这样的国家，手无寸铁，除了为人鱼肉，还能干什么。是不是？”

  立时有几个大臣把头掩得更低了。

  明皇忽然凤目圆睁，一声高喝道：“那你们就都错了！朕今日要提醒你们，我碧海国，以商为盟，合盟为国不假，但国立百年靠的不是这个商字，而是这个合字！”

  清音高亢，大殿上的回声阵阵不绝。

  “这世间万物，聚沙成塔，汇木成荫，贵就贵在一个合字！想当初我开国先皇历经八年，奔走于八大商盟，才将一盘散沙的千岛万村聚拢成这碧海国，将各方俊杰子弟荟萃到这太液岛上。这百年间，邻邦异族纷纷来朝，东西南北商汇天下，咱们碧海国什么样人没有见过，什么样的风浪没有经历过。而你们，亏得身居太液北三格的五寺六部，个个家财万贯锦衣玉食，一听得北境狼烟即起，便将忠义廉耻抛了个干净，只图个明日苟且偷生鸟兽散尽，哪里还想得起当年先皇苦心经营的那个合字！”

  一席话，直刺得群臣们汗流浃背，头上的乌纱摇颤不止。

  “不过……”

  明皇高昂的声音忽