“平日里在礼部呢，我就是个主簿，也没什么差事，就是写写简章抄个文书，有时坐上一天屁股也不挪个地儿，简直是要闷死人，比起做县令可无聊多了。可那叶知秋居然能天天都那么坐着，一坐就是几十年，连一动都不动，活像庙里的神像。他每日到得比我早，走得比我晚。我起初还琢磨着，是不是男人到了这年纪就都无欲无求了呢？还是就礼部的男人都这泥胎样呢？”

  朱芷洁吃吃笑了起来：“礼部的官员大约都是那样性子的，先前我碧海国礼部的那个秦道元，你是见过的，也是个闷葫芦一般的性子。可他们倒不是不会说话，而是谨言慎行。事关国体，出言更不能随心所欲，久而久之便成了三思而言的性子。那叶知秋听说是个极稳妥的人，你跟着他做事，正好修身静心，怎反而笑他是泥胎像。”

  “非也非也。”李重延神秘地笑道：“这就是你们女人目光的短浅了，看事只看面儿上的。叶知秋白日里在礼部是一言不发，可到了不办公的日子，就跟变了个人似的。”

  “此话怎讲？”

  “之前我不是和你提过，那曹飞虎得了新宅子的事儿嘛？”

  朱芷洁想了想，问道：“就是你差人把邹阁老的后人从宅子给硬赶跑了的事儿？”

  “啧啧啧，怎么能说硬赶呢？本太子从不做这等欺善霸凌之事，邹阁老都死了几十年了，他后人又没有出人头地的出息，守着那座大宅子也是浪费，我出了双倍的价钱买下那是他邹氏的福分。你不知道，宅子的主人是邹阁老的重孙，那孙子拿了银子还屁颠儿屁颠儿来谢恩呢，说是请不起下人，每日要自己打扫一整座宅子简直要累死。活了小半辈子了，都不知道到底房是人的财，还是人是房的奴。呃……扯远了。”

  李重延歪脑袋想了想，“是了，我是要说叶知秋来着。说来也巧，我把邹氏的老宅给了曹飞虎，谁曾想紧挨着一条街的那边就是叶知秋的尚书府，我这不是有时候没事儿就去找那曹习文喝酒聊天么，居然在曹家遇上叶知秋。你别看他那人平日里文绉绉的多一个字也不肯说，三杯酒下肚那可是有说有笑得很呢。”

  朱芷洁听得甚是意外，问道：“当真？我怎觉得他不像是好酒之人？”

  “他是我苍梧国的大臣，你又如何知道他好不好酒？”

  “他出使碧海时我特意差人送了酒食过去，后来我细问了宫女，吃的没剩下，酒却没

  饮多少，可见不爱饮酒。”

  “你是一国的公主，如何还屈尊送过酒食于他？”李重延奇道，“做什么？”

  朱芷洁脸一红，心想总不能说是想托他在母皇面前美言几句好让自己早点嫁到苍梧国来吧。

  “你又扯到别处去了，快说叶知秋后来如何。”

  李重延“哦”了一声，便撇开送酒之事不提，继续说道：“我不知道他喝了酒说话竟是那样有趣，便叫他下次再来，他却说总在老曹家里叨扰过意不去，不如下次去他家里喝酒，让曹飞虎和曹习文也去。”

  “那曹习文还不知道你的身份呐？”

  李重延嘿嘿笑道：“哎，你一提这家伙我就乐，他和他爹似的果然除了舞刀弄枪，在别的事儿上脑子就是不好使，到现在都没察觉出异样来。叶知秋嘴严不稀奇，稀奇的是曹飞虎那样的呆货竟然为了凑趣儿，也一直瞒着他儿子没说。反正我跟老曹说了，他要是走漏了风声，我就再不来了。”

  朱芷洁笑盈盈问道：“那曹统领是听你的话才没告诉他儿子，你还说他�