��的踪影。

  “墨尊呢？”李渊狐疑的看向李世民。

  李世民则无奈道：“那位墨尊神龙见首不见尾，方才还在跟我们在一起，这会功夫就不知道跑哪里去了。”

  李渊也无可奈何，只能苦着脸看向耶律阿保机。

  耶律阿保机眉头一皱，顿时便有几分不满。

  李世民见状，忙道：“可汗放心吧，那墨尊说了，只要陶贼要进攻我们，他就会站在我们这边，臣相信他一定还会出手相助的。”

  耶律阿保机将信将疑，却又没办法，只好摆手道：“罢了，希望如此吧，传本汗之命，全军退往沙陵城集结休整，准备跟魏国进行决战。”

  号令传下，十余万的辽国铁骑，以及李渊的少部分南院败军，便一路向着北面的沙陵城退去。

  沙陵一城，西面是沙漠，东面是茫茫草原，背靠黄河支流大黑河，乃是云中郡南面的门户。

  一旦沙陵城失陷，魏国的大军就能长驱北上，直逼云中郡治所云中城，而云中城一失，整个云中郡便将落入魏国之手。

  云中郡一失，西面的五原和朔方二郡，便将切断跟漠南草原的直接联系，势不能守，到那个时候，辽国在长城以南的地盘，就将全都吐出来。

  耶律阿保机虽率十三万铁骑前来，在骑兵上占有优势，但鉴于南院辽军新败，军心受挫，便不敢小看四十五万之众的魏军，决定暂时采取守势，但固守沙陵城，挫败魏国夺取云中郡的图谋，再寻机反守为攻，击破魏国大军，收复失地，进而南取中原。

  当辽军退往沙陵城之时，陶商已集结了四十五万大军，过桐过城，沿着大黑河向云中腹地挺进。

  为防止被辽军的优势骑兵劫营，陶商采取步步为营的方式，从容不迫的向前推进，数日之后，稳稳的进至了沙陵城以南。

  大军就连安营，连营十里，修筑营墙，挖掘壕沟，设置重重鹿角，将一座座铜墙铁壁般的大营，扎在了沙陵城南面，形成了威逼之时。

  时年夏，魏国四十五万大军，与辽国十三万铁骑，在沙陵一线形成了对峙之势。

  一场决定两国国运的战争，一触即发。

  优势，却在陶商这一边。

  因为天气。

  辽人地处长城以北寒冷之地，自古以来牧马南侵，都是挑选秋高马肥，天气凉爽之时。

  而今春末夏初，天气渐渐开始炎热起来，这对那些习惯了秋冬南下的辽人来说，意味着痛苦折磨的来临，身体上渐渐便开始吃不消。

  再说他们的战马，经历了一个冬季的寒凉之后，积攒膘肉皆已耗尽，体力下降不少，这个时候正应该是在草原上猛吃草料，补充体力的时候，却不得不拉出来上战场，来不及充分的补膘，使是马力恢复不足，这对于基本以骑兵为主的辽军来说，自然有不小的影呼。

  时间一天天推移，天气一天天的炎热，辽军的军心士气也因酷热，一点点的被摧残。

  是日，辽国大营，可汗帐。

  “这个陶商果然是狡猾，他是看出来我大辽勇士不耐酷暑，所以才故意要把战争拖进炎夏，看来我们不能再这么拖下去，必须要速战速决。”

  耶律阿保机说话之时，还不时的用毛巾擦一下额头边的汗珠。

  大帐中，�