�和尚伤处裹好，断腿接正包扎结实，对和尚说：“这里武风兴盛，能治此类外伤的大夫很多，你再去看看吧。”

  那和尚合什谢过，摇摇头说：“不用了，这些外伤，慢慢养着就行了，呆会请店主帮我雇辆马车，我回北方老家去养伤。”

  李老爷却是热心肠，“你去北方？那正好，我也是去北方，若是同路，你坐我们的车就行了，我反正也懂一点医道，还可以给你顺便摆弄一下腿。”

  和尚迟疑了一下，答应道：“好吧。”

  那店主巴不得和尚赶紧离开，说道：“对对对，李老爷不但医道精湛，而且有名的古道热肠，更好的是武艺高强，你行动不便，若再有贼人找上门来，你如何对付得了？有了李老爷做伴，那就躺进了保险箱了……”

  当天下午，和尚便

  5

  时光如梭，转眼匆匆而过，清帝溥仪退位，封建王朝退出历史舞台，后袁世凯篡权，各路军阀混战，中国陷入战火离乱中。

  民国七年，聚仙庄处于奉系和直系的交界处，战火时断时续，庄里的胡姓富户家道已渐衰微，胡家主人胡老汉，五十余岁，以前家里良田千顷，一呼百应的日子已经不再，兵祸匪祸，庄稼欠收，生意难做，胡家已经家道中落，勉强维持中等人家，以租种田亩度日。

  这天，胡老汉兴高采烈，在家里杀鸡宰羊，原来是他小儿子胡栓回来了，胡栓在天津上学，算是乡村里难得的人才，本来胡老汉对儿子在外上“洋学堂”，不大乐意，他最大的愿望是让儿子学做生意，重振家风，发家致富。从儿子回来一进家门，他便絮絮叨叨地说：“如今上学有什么用？百无一用是书生，尤其你学的那个什么‘考古学’，更是屁用没有，将来，在天津也好，在家里也好，找些生意做，当老板，发大财，才是正经。”

  儿子胡栓不吱声，对父亲的唠叨置之不理。他在学校的时候，接受了激进思潮，已经和其它同学商量好，要去南方，参加革命党。

  胡老汉这边唠叨，胡栓默不作声，邻近镇子上的石锁走了进来。石锁是胡栓幼时的好友，本来也商量好一起去南方的，过几天就动身。

  胡老汉见是儿子的好朋友来了，很是高兴，忙打招呼，那石锁却是一脸紧张之色，对胡老汉和胡栓说：“老伯，全兄，我遇到了一件奇怪的事，赶着过来告诉你们一声。”

  “什么事？”胡栓问。

  “我在镇上，遇到两个住店的人，打听聚仙庄有没有姓胡的，据我所知，你们聚仙庄，好象就只有你们一家姓胡。”

  “不错，”胡老汉说：“村里就只有我们姓胡，那客人，是什么样的人？”

  石锁回忆了一下，“猎户打扮，一副关东口音。更可疑的是，他们带的包裹里，我发现一个枪筒露了出来，怀疑是带枪的胡子，所以赶紧过来报信。”

  这年月兵荒马乱，胡子土匪抢劫害人，向来平常，胡老汉顿时紧张起来，马上召集几个亲朋好友，安排做好防备，石锁说：“我也在这里，和你们一齐对付那两个人。”这石锁平时喜欢习武，和一群人在村里打拳练功，耍刀棍，举石锁，在远近几十里内小有名气。

  吃过午饭，大家一齐检查院墙院落，防备胡子偷袭，胡老汉备有两支**，也拿了出来，时间不长，在门外放哨的人员进来报告说：“来了来了，两个外地口音的客人，要求见主人。”

  这两人明着上门挑战了？胡老汉有些奇怪，忙准备了一番，让石锁和胡�