胖子两脚尽是泥水，上岸后笑嘻嘻地给两人打恭作揖，连声感谢，说：“若不是你们路过，老牛就要让水鬼给拉进去吃虾蟹宴了，那味道一定不怎么好。”

  石锁问：“你怎么掉进这里去的？”

  “咳，”胖子一边拂拭身上的泥水，一边摇着大脑袋说：“都怪我滥施好人，本来我到城外办事，走得好好的，有两个人来跟我问路，我好心指点了他们，他们却又要我送他们一程，我心里说，我指的路挺明白的，还送什么？挨不住他们一再恳求，又想，佛爷说舍身饲虎，割肉喂鹰，我胖老牛一没喂虎，二没割肉，送他们一段路，又有什么不应该的？积德行善的事，做的越多越好。就这样，送到这个水塘边，结果他们趁着人烟稀少，抢了我的包袱，推我下塘，撒腿就跑，原来是两个狗日的贼，骗我的。”

  胡栓和石锁忍不住哈哈大笑，那胖子也笑，三个人结伴向城里走。胖子是个乐天派，虽然历了险又挨了抢，却并不苦恼，满嘴顽皮笑话，他是城内顺天火烧馆的厨子，一再邀请二人去吃他的火烧。

  “你们尝过了我的火烧，再也不会想吃别人做的，我再给你们烧两个小炒，你们就得舍不得离开保定了。”

  到了城内，和胖老牛分手，胡栓好说歹说，才谢绝了老牛的火烧邀请，回到旅店后，店伙走过来说：“二位，刚才有人来找过你们。”

  二人均觉奇怪，他们在保定人地两生，有谁会来找？那店伙说：“那位先生说了，他明天还来找你们。”

  “那咱们就等等看，到底是谁。”石锁有些好奇。

  “不，”胡栓却很警惕，“咱们在保定根本没有熟人，怎么会刚到保定就有人找上门来？我看这里没好事，还是赶快走吧，我吃过饭就去查看火车。”