; 熊大刀说：“上船再说。”胡栓在河岸边一棵老树上，拴好驴车和马匹，然后一行人随着老杜走上船，钻进船舱里，那船舱内只有一丈来长，放着些灶具之类，空间不大但甚为整洁。熊大刀向大家做了介绍，老杜叫杜如淮，以船为家，就象一个乡间渔夫，实际是一个有学问的人。老杜解开熊大刀腿上包裹的布条，察看伤情，那伤口处乌黑肿胀，显然已经发炎。

  熊大刀说：“昨天，严兄和何兄，被当局抓住，我去晚了一步，当时老严刚刚被押走，而老何已经关在警察局里，我将老严救出来，然后共同去警察局救人，结果人没救出，反而被打了一枪，差点让人捉去。”

  胡栓插嘴道：“熊大哥，你说的这个‘何兄’也是你们的好朋友吗？也象严加实大哥这样有学问？”

  严加实笑道：“他叫何原，是个教书先生，因为崇拜屈原，因此将自己的名字改成何原，论学问，比我强，只是他是个仔细人，不象我这样冒失。”

  杜如淮检查完伤口，抬起头来对熊大刀说：“你硬闯警局，怎么能行？那些人再窝囊，手里的枪也不是吃素的。”他一边说，一边将一个泥炉搬到船尾，把一个大茶窠灌满水，放在炉上，点燃几块干柴，烧起水来。

  严加实说：“是啊，当时熊老弟虽然砍倒了几个警察，但众寡悬殊，还是中了一枪，我们勉强逃了出来，但走了没多远，想在一个小村里休息一下，结果遇上了屑小，被灌了药，迷晕过去绑了起来，幸亏小胡和小石两人路过，给救了回来。”

  胡栓说：“我们也是凑巧，并不知道那两个家伙迷倒的就是你们，当时熊大哥救严先生的时候，我们看见了，熊大哥的武艺真是高强。”

  杜如淮却摇头说：“武功再高，当下都是快枪快炮，怎么能行？”

  熊大刀笑了笑，没理杜如淮的埋怨，转头对胡栓和石锁说：“你们既然是南下寻找孙先生革命党的，那就是有志有胆之人，我们对这样的人向来佩服并敬重，你们也别大哥、先生的称呼了，叫我老熊，叫他俩老严、老杜，以后咱们就是一家人。”

  胡栓、石锁听得心里一片火热，胡栓说：“能遇到你们，其实正是我们盼望的，孙先生的革命党，虽然没找到，但与你们这样的人相识，也是幸运。我还认识一个赵明，一个王老大，也是这样学识深奥，心肠热忱，我曾与他们秉烛夜谈，受教很深。”

  “赵明？”严加实愣了一下，“是不是人近中年，中等个，圆面孔？”

  “对对对，”胡栓兴奋地说：“你们认识？”

  严加实点点头，“也是老相识了，只是近一二年没有见面。我还正想捎信给他，让他到这里来呢。”

  船尾的泥炉上，茶窠里水咕嘟嘟地冒起了热气，杜如淮取下茶窠，倒出开水凉在碗里。坐在舱板上问严加实：“你们为什么被抓？”

  严加实有些气愤地说：“就因为我们议论国事，讨论时局，就被他们当作乱党，他们眼下对关注时事的人，非常敏感，恨不得老百姓统统没了脑子，专门给他们当奴隶。”

  杜如淮点点头，“土豪官僚，军阀皇帝，几乎都是这样，不让人们有想法，有意识，稍有异动，便加鞭笞。”他说话甚是文雅，不逊文人，让胡栓有些吃惊，但转念一想，这些人大概都是这样，赵明看起来也就象个农民，而满腹经纶。这杜如淮斗笠破衣，一副船夫模样，而能和严加实熊大刀成为知交，自然是有学识的高人，并不值得奇怪。

  严加实接过话头说：“更可笑的是，我们一开始被盯上，是因为讨论一篇鲁