“那我们就解散算了。”盖把头痛痛快快地说。
这一下，华参军倒没了词，瞪了盖把头一眼，咳嗽两声，冲着何原嚷道：“你别抽烟了，还让人有法呆吗？”
“我到外边抽去。”何原站了起来。
“回来回来，”华参军赶紧说：“咳咳，坐下坐下，告诉你们，省府决心整顿各项民间事务，你们的柳编社，未经请示，私自经营……”
“我们已经纳过税了。”
“纳过税也不行，”华参军瞪起眼睛，“必须重新登记，更换业主，实话告诉你们，违犯法纪，是一刻也不行的，省府对民间任何犯禁行为，绝不会坐视不理，对于敢于违抗者，一律杀头。”
何原和盖过天又不说话了。
华参军以为把两个人都给吓住了，神情又得意起来，“从明天起，你们的柳编社，收归督军府公办，你们呢，算作是府上的公干人员了，告诉你们，别不知足，你们由一个小老百姓，一步登天，这是打着灯笼也找不着的好事。咳咳，听见了吗？我说你别抽烟了行不行。”
何原磕磕烟锅，“请问华参军，怎么个收归法？”
“这个好办，经营嘛，照旧，不许停止，更不许散摊子，但是要服从省府的管理，省府派人去给你们当经理，一切经营中的章程，要服从经理的安排，帐目交给经理管理，收入支出，要由经理掌握。”
“行。”
华参军眨眨眼，怀疑是自己听错了，他疑惑地看着面前两个人，何原低着头揉搓着烟叶口袋，盖过天仰头看着天花板。
“你们听明白了没有？”
盖过天微笑了一下，伸了个懒腰，“听明白了。省府要收回，那就收吧，反正也快黄摊子了。”
“什么意思？”
“意思就是现在生意不好做，到处都是卡子，还有土匪地头蛇雁过拔毛，编个柳条筐，总共也不过几厘的利钱，层层盘剥，还能剩下几个？遇上小偷或是运费涨价，就得赔钱。这回运到外面想卖个好点的价钱，一路就碰上三回抢劫的，还因为保管不善，折损了一些存货，赔得鼻青脸肿，已经支持不下去了。现在省府既然肯要，那再好也不过了。”
“啊？”
华参军瞪大了眼睛，瞪着面前两个人，这两人依旧不温不火，一个揉搓烟口袋，一个仰头观天象。他心里暗骂，“怎么碰上这么两个滚刀肉。”盖过天的话，使他的心里凉了半截，但眼珠一转，琢磨了一下，心下狐疑，这两人的话，是真的吗？别是拿我当猴儿耍吧？
何原开口说道：“你如果不信，明天派人去看看好了。”
“好，明天就派经理去。喂，你别点那破烟了。”
2
陆公馆里派来的柳编社“经理”姓马，长着一对三角眼，留着几撇老鼠须，一副奸诈小人的模样。他带着一个会计，一个帮写，来到了社里最大的编结厂，阿宁正带着大家用草绳编织一种五色提兜。
“大家停一下，”阿宁说：“咱们欢迎马经理。”
马经理向众人微笑点头，下面，坐了三五十个人，有农民，有工人，还有乞丐，一个个破衣滥衫，面有菜色。他装模作样地说道：“大家辛苦，兄弟奉命，来做柳编社经理，希望大家多多捧场，兄弟才疏学浅，以后和大家共患难，共荣辱。”